— Кузьму Петровича? Конечно, помню. Я же с ним потом целый год переписывался, — радостно подтвердил Вальтер. И вдруг пропел: — “Мы молодая гвардия рабочих и крестьян” — это же Кузьма меня выучил.
— Идете в кино? — спросил Григоренко.
— Н-нет, — Вальтер смущенно запнулся.
— Тогда уйдем с этого базара, поговорим хоть пяток минут, вспомним старое время, — предложил Григоренко.
Вальтер замялся и посмотрел на часы:
— Я жду одного человека…
— Да мы вон там, около дома, сядем на лавочку, и вам будет видно, как он подойдет, — говорил Григоренко, направляясь к скамейке.
Они сели, и Григоренко, положив руку на колено немца, спросил:
— Как же это получается, друг Вальтер: тогда в Великих Луках вы завели друзей, а теперь приехали их убивать?
Вальтер вздрогнул и повернулся лицом к Григоренко.
— Нет, я приехал не за этим, — сказал Вальтер.
— А зачем?
Вальтер помычал и ответил негромко:
— В общем, Костя, не затем — можете мне поверить, не затем.
И хотя он не повторил того, что сказал Юле, Григоренко решил больше не тянуть время.
— У нас, у русских, есть поговорка: “Языком масла не собьешь”, — сказал он. — Ваш Гитлер тоже говорит, что желает нам добра, только мы от того добра в крови захлебываемся.
Вальтер молчал, Григоренко видел его стиснутые, побелевшие руки.
— Я все-таки не помню вас по Великим Лукам, — вдруг сказал немец с вызовом.
— В данных обстоятельствах важно, что я вас помню, — ответил Григоренко, делая ударение на слове “я”.
После этого Вальтер долго молчал, а потом сказал:
— Хорошо, я пойду на риск, я делаю это сегодня уже второй раз.
— Второй раз? — удивленно спросил Григоренко, прекрасно зная, что имеет в виду немец.
— Но это не имеет значения, — устало ответил Вальтер и вдруг решительно спросил: — Вы действительно хотите убедиться, что я не на словах, а на деле друг советских людей?
— Да, хочу.
— Тогда скажите, что я должен сделать, и я сделаю это, клянусь моими родителями и моими детьми…
— Я скажу. Но при одном условии.
Требование написать расписку испугало Вальтера. Сначала он категорически отказался. Потом спросил, кому нужен этот документ.
— Тем, кому вы хотите помогать, — ответил Григоренко.
Вальтер снова помолчал, потом вынул из кармана записную книжку и сказал решительно:
— Диктуйте…
Григоренко сообщил ему пароль, они крепко пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны…
Вечером Григоренко доложил обо всем Шрагину и вопреки его ожиданию получил одобрение.
Так завершилась встреча с “непонятным” немцем, с которым познакомился на аэродроме подпольщик Серчалов. Но самого Серчалова по просьбе Шрагина с аэродрома отозвали: он действительно оказался плохим конспиратором.