— Соедини, — быстрее, чем следовало, ответила Лилиан.
Холодеющими пальцами вцепилась в телефон.
— Калисфера*, сладкая Лили, — раздался в трубке эротичный баритон Люциана. Меж ног девушки мгновенно потеплело, в животе вспорхнула стайка бабочек.
— Слушаю… Вас, мистер Лайт.
— Разделите со мной лэнч, миз Карвер? Жду Вас в "Керамике".
Гудки не дали Лилиан отпереться, хотя ей и не хотелось этого делать. До ленча еще час: как же его переждать. После тех танцев на крыше она была готова сломя голову лететь на свидание. Уронив пылающий лоб на скрещенные руки, девушка боролась за самоконтроль с распоясавшимся либидо.
"Керамик" был второсортной кафешкой, где ежедневно питались офисные служащие. Странно, что такой приверженец роскоши выбрал его для встречи.
Он уже поджидал ее за столиком в дальнем углу. Как всегда одет с иголочки, волосы скреплены серебряной заколкой, дорогой одеколон окутывал его порочным облаком. Прилегающие к нему столики пустовали, будто посетители побаивались находиться ближе. Стараясь из всех сил выглядеть невозмутимо, Лилиан приблизилась. Люциан поднялся, окинул оценивающим взглядом, вежливо помог устроиться за столом.
— Я взял на себя смелость сделать заказ, — сообщил он.
— Да, — только и сумела проговорить она.
— Вам известно, что означает столь древнее название сего заведения?
Лилиан, которая гораздо больше интересовалась делами сегодняшними, чем древностью, покачала головой.
— Нет? В Афинах времен античности на Керамике поклонники оставляли гетерам предложения о свиданиях. Если цена устраивала ее, то она подписывала место и время встречи. Тогда ведь не было Интернет-форумов.
Лили почувствовала, что невольно краснеет. Мужчина спрятал улыбку — слова достигли цели.
— Пока мы ждем, хочу сразу перейти к делу, — как ни в чем ни бывало продолжил он. — Мне нужна ваша помощь, миз Карвер. Хозяин "Керамика" влез в большие долги, прибыль от кафе не сможет покрыть их и за сто лет. Я хотел бы помочь бедолаге, но не называть себя. Вы сможете оформить ссуду через вашу компанию?
— Вы хотите дать ему взаймы, но…
— Мне нравиться "Керамик", да и мы — греки — привыкли помогать друг другу.
— Ой, вы такой же грек, как я… — Лилиан повела рукой, будто отмахиваясь от назойливой пчелы.
Мужчина перехватил ее руку на лету, до боли сжимая запястье.
— Никогда не шути над моими словами, девочка, — в полголоса прошипел он.
Его глаза потемнели, зрачки расширились, даже на белки пала тень. Внутри у Лилиан все похолодело.
— П-про-сти-те, — запинаясь, пролепетала она.
Люциан улыбнулся уголками губ, погладил ее пальцы, потом вдруг нежно их поцеловал. Отпустил. Откинулся на спинку стула и вздохнул.