Кира пулей пронеслась через весь дом в гостиную. Открыла комод. Ключей оказалось несколько. Она выгребла их все и побежала к подвалу.
Дрожащими от волнения пальцами перебрала горсть ключей, по очертаниям пытаясь определить нужный. Наконец, после долгих минут мучений, один из них подошел. Кира с облегчением заглянула в подвал.
Кира убедилась, чтобы температура воздуха в погребе была приемлемой. К счастью, прежние хозяева предусмотрели систему отопления и вентиляции подвального помещения, да и площадь позволяла разместить в нем до десяти человек. Без сильного для них дискомфорта.
— Куда ты пропала? — поинтересовалась Маргарет, когда Кира вбежала в гостиную.
— Где папа и Ден?
— Отец пошел к себе в кабинет. За документами. А твой брат наверху, — ответила Маргарет. — А что случилось?
— Некогда объяснять, — бросила Кира и побежала за остальными членами семьи.
— Что происходит? — недоуменно спросил Том, усаживаясь на диван рядом с Маргарет. Но больше всех возмущался Ден.
— Я собрала вас здесь, потому что… — Кира на мгновение замолчала, перевела дух и продолжила, — потому что хочу показать кое-что очень важное! Вы не поверите, пока не увидите собственными глазами! — произнесла она с фальшивым воодушевлением, но этого оказалось достаточно, чтобы через минуту вся семья проследовала за ней в погреб.
— Ну и? Что ты хотела показать? — нетерпеливо спросил Ден, когда они стояли в самом центре подвального помещения.
— Подождите меня здесь! — велела Кира и взбежала по лестнице. Переступила порог и только тогда объяснила, зачем привела их, своих близких, в подвал.
— Свет я оставлю включенным. Поверьте, так надо! — пыталась она объяснить. — Это все для того, чтобы вас спасти!
— Я люблю вас, мои родные! — сказала она с грустью, а через секунду закрылась тяжелая, металлическая дверь. Щелкнули замки.
Неутомимый весенний ветер подхватывал и кружил черную пыль над площадями, пустеющие пространства которых занимали вновь прибывшие. Это продолжалось уже около часа. Время от времени в разных уголках столицы вспыхивали и моментально гасли десятки лучей. Под неустанно палящим солнцем.
Хрупкая молодая женщина одиноко брела по проспекту. Строго на северо-восток. Длинные каштановые волосы разлетались по ветру, одежда и лицо женщины были запачканы кровью. Она всегда смотрела прямо, и, не обращая внимания на сумятицу, царившую на соседних улицах, уцелевшей рукой придерживая покалеченное запястье, откуда сочилась кровь, шла по задымленной улице.
Лиллиан проделала долгий путь до ближайшей площади, и вот она у цели. На самом краю очерченного круга. Среди тысяч таких же.