Свободен!
Первый лейтенант даже не сразу понял значение слова.
– Идемте, господин Чачу. – Норт покинул место у стола и дружески шагнул к арестанту. Лицо контрразведчика было приветливым, былая суровость и подозрительность исчезли без следа. Мало ли что бывает? Работа такая.
– Спасибо, – сумел выдохнуть Бат.
Никакой радости не было. Душу словно выжали досуха, и лишь на задворках сознания рефреном вертелось: «Уймись, мамаша!» Песня, обозначившая некий водораздел, рубеж между покоем и невольным страхом.
– Ничего. И не такое бывает, – утешающее произнес ротмистр уже в коридоре. – Вы же оказались в центре шпионского гнезда. Что еще о вас могли подумать? Мы их с начала войны выслеживали. Знали бы вы, сколько ракет было направлено в город, но сбито на подлете! Плюс – явная утечка секретных сведений. Затем – известие, что в группу послан специалист-подрывник. И тут – вы. Понятно, мы решили…
– Значит, шпионы действительно были? – Чачу даже приостановился.
– Вы сомневаетесь, господин лейтенант? Думаете, подстроили? Нет, и взрывчатка найдена, и радиостанции. Но все – между нами. Не объяснять же боевому офицеру понятие тайны! Нам сюда.
В комнате стояла дорожная сумка. На столе Бат увидел собственную портупею с кобурой, а документы сопровождающий нес в руках.
– Посмотрите, все ли на месте? Оружие, полевая форма, кое-какие мелочи… Вдруг что-то упустили или, наоборот, подложили лишнего? – Норт усмехнулся.
– Чужого вроде бы нет, – после беглого осмотра в тон ему отозвался Чачу.
А вот как все это нести до госпиталя… Но отсюда – не сюда.
– Вот и ладно. Сейчас я вас подброшу, так сказать, туда, откуда взяли. Не отправлять же пешком, раз тут наша вина.
Норт словно бы читал мысли. Но заметилось другое.
– Откуда взяли?
– Нет, не подумайте ничего такого. Разумеется, в госпиталь. Особняк опечатан, дальнейшая судьба здания под большим вопросом. Да и удобнее в госпитале: уход, опять-таки, в новую историю не влипнете. Пожалуйста, курите, – ротмистр протянул открытую пачку сигарет.
– Благодарю. – Это было как раз то, чего мучительно не хватало уже давно. Даже можно задержаться здесь ненадолго ради подобного случая.
Голова чуть поплыла от первой затяжки. Неужели все закончилось? Только Сига, Сига…
– Пока мы здесь… Мой вам совет, будьте осторожны в своих знакомствах. Вы можете думать что угодно, однако на самом деле вокруг хватает людей, которые работают на наших врагов. Деньги, знаете ли, многим кажутся весьма привлекательной вещью. А былая провинция, увы, во многом даже побогаче нас.
– Учту, – кивнул Чачу и не удержался от вздоха.