– Прекрасно выглядите, мэм, – улыбнулся Никита, и глаза его заблестели.
– Признаться, я хотела... извиниться, – смущенно произнесла я. – В общем, я нечасто ночую в машинах, которые подвозят меня домой, и...
– О, совершенно не стоит оправдываться, – уверенно ответил Никита. – Это было маленькое приключение. Такие только украшают нашу жизнь. Я сижу рядом с очаровательной девушкой, пью отличный кофе, и мне просто хорошо.
– Вы... подвозите прохожих по ночам? – Я долго формулировала фразу, пытаясь избежать слов «таксист», «бомбила» и «подработка».
– Не совсем, – уточнил Никита, – я финансист. У меня компания, небольшая, но своя. Я просто увидел девушку в такой поздний, хотя было бы правильнее сказать – ранний час, и мое сердце дрогнуло.
– Мне крупно повезло. – Здесь я говорила чистую правду: страшно представить, что могло бы произойти, если бы мне пришло в голову отрубиться в какой-нибудь «копейке» из разряда тех, что обычно подвозят меня до работы!
– Могу я полюбопытствовать, чем занимаетесь вы, мэм? – Манера обращаться ко мне как к леди была подкупающей. Я бы даже сказала очаровательной.
– Я занимаюсь пиаром, сэр, – сказала я, подливая молоко в кофейную чашку.
– О! Это интересная работа! – воскликнул Никита.
– Да, и вчера... я возвращалась после одного очень сложного мероприятия. – Тут я практически не врала. Вечер в компании полусонного итальянца в тщетных попытках изменить себя – разве это можно было отнести к разряду простых мероприятий?
– Это было уже сегодня, – улыбнулся мой внимательный собеседник.
Мы говорили, говорили и говорили. Конечно же я ничего не ела. И даже кофе у меня остыл. Внезапно я поняла: впервые за много лет я наконец почувствовала простое человеческое тепло – такое ценное в огромном, переполненном уставшими людьми городе. Источник его сидел напротив меня, с аппетитом ел круассаны и, кажется, искренне надо мной потешался.
Никита... Лукавый, насмешливый, очаровательный. Симпатичный. Вот гад. Кажется, он мне понравился. Черт, теперь я страшно боялась что свидание окажется ложным – и он, после всех этих идиотских приключений с отключкой, больше не захочет меня видеть.
– Ты оставишь мне свой номер телефона? – улыбнулся он. – Мало ли, еще захочется вздремнуть.
Никита расписался в счете.
Наши взгляды встретились.
Искры!
Искры, которые летали между нами, были способны сжечь этот город дотла.
Глава двадцать девятая, или Па-де-труа
Женская дружба имеет ряд принципиальных отличий от мужской. Некоторые считают, что она отличается настолько, что ее вряд ли можно назвать дружбой, и, наверное, существуют основания, чтобы так полагать. Мировая история знает немало случаев, когда самые закадычные подруги превращались в смертельных врагов, стоило им только что-нибудь не поделить. Объектом конкуренции в зависимости от эпохи и времени суток становятся: последний кусок шелка у портнихи, шляпка, рабочее место или мужчина. Причем если в случае с шляпкой и даже рабочим местом дружба еще имеет некоторые шансы уцелеть, то мужчина во всех случаях рушит эту умозрительную конструкцию до самого основания.