Он наблюдал, как его собеседники в уме подсчитывают буквы. Наконец Коули сказал:
— Продолжайте.
— Стоит с этим согласиться, как мы увидим, что Рейчел разбросала для нас множество тайных знаков. Ее шифр основан на элементарном принципе буквенно-цифровых соответствий. Единица равна А. Двойка равна В. Следите за мной?
Коули кивнул, а за ним, с опозданием, и Чак.
— Первая буква ее имени R. В цифровом выражении — восемнадцать. А — единица. С — три. Н — восемь. Е — пять. L — двенадцать. 18, 1, 3, 8, 5, 12. Сложите вместе, и что получится?
— Мать честная, — тихо сказал Коули.
— 47, — выдохнул Чак, глядя на листок, прижатый к груди Тедди.
— Это что касается «Я», — сказал Коули. — Ее имя. Теперь понятно. Ну а «ИМ»?
— Ее фамилия, — ответил Тедди. — Точнее, их.
— Их?
— Ее мужа, его предков. Ее девичья фамилия другая. Может, это намек на ее детей. Так или иначе, это несущественно. Теперь это ее фамилия. Соландо. Возьмите цифровое обозначение каждой буквы, сложите вместе и, можете мне поверить, в сумме получится 80.
Коули встал с койки и тоже подошел к Тедди, так что теперь они вдвоем разглядывали загадочный листок. После паузы Чак встретился глазами с напарником.
— Ты что… Эйнштейн, мать твою?
— Вам раньше приходилось разгадывать шифры, пристав? — спросил Коули, не сводя глаз с листка. — Во время войны?
— Нет.
— Так как же ты?.. — начал Чак.
Устав держать листок перед собой, Тедди положил его на койку.
— Не знаю. Я часто решаю кроссворды. Люблю всякие ребусы. — Он пожал плечами.
— Но вы служили в армейской разведке за границей? — спросил Коули.
Тедди отрицательно покачал головой:
— В обычных войсках. А вы, доктор, служили в УСС?
— Нет. Только консультации.
— Какого рода консультации?
Коули одарил его своей мимолетной улыбочкой, которая, появившись, через мгновение исчезла.
— Из серии «сказал и забыл».
— Это довольно простой шифр.
— Простой? — изумился Чак. — Ты все объяснил, а у меня до сих пор голова трещит.
— А вы что скажете, доктор? — поинтересовался Тедди.
Коули пожал плечами:
— Что вам сказать, пристав? Разгадывание шифров — это не по моей части.
Главврач снова переключил внимание на листок, потирая подбородок. А Чак смотрел на Тедди, и в его глазах читались новые вопросы.
— Итак, мы расшифровали — точнее, вы, пристав, расшифровали, — 47 и 80. Мы сошлись на том, что все ключи являются комбинациями числа тринадцать. Ну а 3?
— Либо это намек на нас, и в таком случае ее можно считать ясновидящей…
— Вряд ли.
— …либо это относится к ее детям.
— Готов поверить.
— Добавьте к этим трем саму Рейчел…
— И мы получаем следующую строчку, — закончил за него Коули. — «НАС 4».