— Идите уже, идите, бабушка, — с облегчением вздохнул Николай и тихо добавил. — Хватит с меня сказок ваших.
Старушка задумчиво посмотрела на него, перекрестила три раза и не торопясь пошла вдоль могилок.
— Здравствуй, мамуль, — опустился Николай на короточки. — Извини, что побеспокоили тебя бестолковыми рассказами. Бабушка правнучку недавно похоронила. Вот теперь ей и мерещатся всякие волшебные девы.
Кто же тебе кувшинки то принес? Странно это как-то. Видимо ни одна бабушка за твоей могилкой приглядывает. Еще кто-то наведывается. Интересно кто.
— Это я, я, — разнесся над кладбищем звонкий голосок.
— Да кто же ты? — вскочил на ноги Николай. — Покажись, наконец, если ты не плод моего воображения! Не мучай меня!
Услышав крики, бабушка оглянулась. Но Николая она не увидела. Она смогла рассмотреть лишь густое облако, опустившееся на то место, где минуту назад стоял он. Возвращаться бабуля не стала. Пусть все идет своим чередом.
* * *
Сегодняшний шабаш они решили отменить. Не из-за того, что побоялись гнева Тайги, а потому что им нужно было готовиться к мероприятию более важному, более страшному, к тому, что одним махом перевернет весь лесной устав, нарушит, введенный миллионы лет назад порядок.
— Может, есть другие предложения? — поинтересовалась у подруг Нагира, отличавшаяся острым умом и откровенной кровожадностью. Ее до смерти боялись все ведьмы, а потому беспрекословно подчинялись.
— За ней Тайга неустанно наблюдает, да и эту к ней приставила, как ее… подружайку то ее, — пробубнила Верло, и, испугавшись собственной смелости, тут же закрыла собственный рот тыльной стороной ладони.
— Трудностей боишься? — оскалилась Нагира. — Так забейся в мышиную нору и живи в ней! Там тебя точно никто не найдет и не обидит!
— Да не боюсь я, — так и не убрав руку, пробурчала она. — Думаю только, что не застанем мы ее одну, не сможем укрыть девку от вездесущей Тайги. Она и раньше ее всюду пасла, а теперь, как почуяла неладное, так и вовсе глаз с нее не спускает.
— Придумаем чего-нибудь, — взмахнула морщинистой рукой Нагира. — Влюбленная женщина ради встречи с любимым готова на все, тем более эта романтическая дурочка. Она сама сейчас каждую возможность использует, чтобы улизнуть от матушки своей да от подруг. Спит и видит, чтобы на своего прынца полюбоваться.
Нагира громко захохотала и, вцепившись когтистой лапкой в спутанные патлы Верло, с силой рванула их на себя.
— Это тебе за то, что мне не доверяешь, — швырнула ей в лицо прядь черных волос, грозно сказала Нагира. — Еще раз — и совсем лысая останешься. Вот забава будет!