— Милая моя, а я так за тебя испугалась, — Березонька подбежала к своей подружке и крепко обняла ее, с силой прижала к себе, словно пытаясь защитить ее от всех невзгод. — Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю, как душа моя болит за тебя. Пообещай, что больше никогда меня не бросишь, что всегда рядом будешь.
— Обещаю, подруженька моя любимая, — нежно пропела Рябинушка. — Только ты не плачь, не огорчай меня и сама не печалься.
— Не обманываешь ли ты, девочка? — сурово поинтересовалась Тайга. — Щечки то у тебя алые, и ручки твои тоненькие вздрагивают. Я ведь с детства тебя знаю, Рябинушка. Обмануть меня сложно.
Рябинушка легонько оттолкнула свою подружку, подняла влажные глазки к небу, тяжело вздохнула и уверенно произнесла:
— На кладбище я ходила, матушка. Извини, что солгала.
— Как ты могла!? — разнесся ее мощный возглас над Тайгой. Деревья накренились, словно от ураганного порыва. — Вам запрещено появляться там без моего разрешения. Там вас могут увидеть люди. Если они узнают о вашем существовании, то не видать вам покоя вовек. До Семика осталось немного, неужели ты не могла подождать?
Березонька смотрела на подружку круглыми от ужаса глазами. Заглянув в них, как в зеркало, Рябинушка поняла, что подружка обо всем догадалась. Незаметно она прижала палец к губам. Березонька легонько кивнула в ответ.
— Знаю, матушка, — спокойно продолжила Рябинушка. — Помню все твои наставления. Но до поминальной ночи еще далеко, а мне так захотелось проведать свою любимицу, девочку-крохотуличку. Очень уж тоскливо ей одной в сырой земле лежать, страшно и неуютно. Я с ней поговорю немного, и чувствую, как она оттаивает, вижу, как она улыбается. Мне самой сейчас нелегко. Теперь мое тело принадлежит не только мне. И это новое, удивительное ощущение одновременно радует и пугает меня. Когда же я с ней общаюсь, мне становится так светло и радостно на душе, что все неприятные мысли уходят. Прости меня, матушка, за непослушание, и не сердись.
— Пользуешься ты моим особым отношением, — вздохнула Тайга. — Знаешь, что долго злиться на тебя не могу, вот и творишь, что только заблагорассудится. Другую берегиню, я бы наказала, а тебя не могу. Сама себя за эту слабость корю, но поделать ничего не могу. Чем же ты так в душу мне запала, Рябинушка?
— Не знаю, матушка, — улыбнулась Рябинушка. — Но поверь, я очень твоей любовью дорожу и отвечаю тем же. Жизнь свою, не задумываясь, за тебя отдам. Ты только скажи.
— Не скажу, никогда, — сбавила тон Тайга, тихо зашуршав листвою. — Как же я без тебя, ты ведь душа моя.