— Это точно, — согласился Влад и, подкупленный непривычной заботливостью Дианы, принял из рук роскошной шатенки целебный чай.
— Кстати, я видела твою Таисию сегодня, — словно между прочим обронила Диана, наблюдая, как Влад с легкой гримасой отвращения пьет лекарство.
— Фу, ну и вкус! — поморщился юноша и, осознав смысл последних слов собеседницы, встрепенулся: — Что-что?! Вы видели Таисию?! Где?!
— Осторожнее, Влад, — засмеялась Диана и придержала кружку, которую взбудораженный новостью парень едва не опрокинул. — Я видела ее в нашем парке.
— Она до сих пор… не человек? — помедлив, спросил Влад и еще более неохотно, чем прежде, отпил из чаши.
— Разумеется.
— Разумеется! — обозлился юноша. — Как спокойно вы об этом говорите!
— А как мне об этом говорить? В конце концов, именно ты виноват в ее… как бы тактичнее выразиться?.. преображении!
— Я?! — взвился он. — В чем?! В том, что влюбился — можно сказать, впервые в жизни?! В том, что Таисия ответила мне взаимностью?!
Диана вздохнула:
— Да, именно в этом. Любовь — чувство сложное и многогранное. Оно приносит не только счастье. И мне оно принесло много проблем.
Влад некоторое время молчал, его грудь вздымалась от тяжелого дыхания — казалось, он только что бегом преодолел значительное расстояние.
— Да, не люби вас Хуан, он не сумел бы принести вас в жертву, — наконец признал он. Диана кивнула, не став комментировать вслух его замечание. Тогда Влад продолжил: — Но неужели вам Таисию совсем не жаль?! Пускай вам меня не жаль, но ее?! Вы обе жертвы своих любимых!
— Возможно, мне жаль твою Таисию. Возможно.
— Неужели вы не убедились, что я ее люблю?! — настаивал Влад. — Как умею, конечно, но люблю?!
— Опять-таки: возможно, и убедилась. Но мне требуется время, чтобы все обдумать. А ты пей пока.
— Ладно, — сдался Влад и, сделав последний глоток, ощутил тяжесть в затылке и странную сонливость. Надо же… действительно неплохой настой…
— Ты чересчур горяч, мальчик, — погружаясь в полудрему, услышал парень и ощутил прикосновение прохладной ладони к своей щеке. Кончики проворных женских пальцев ласково скользнули по его скуле, мягко очертили овал лица… Влад попытался оттолкнуть руку Дианы, но охватившая его слабость не позволила даже шевельнуться.
— Не надо… — простонал он. — У вас же есть Хуан…
Ответом ему послужил веселый смешок Дианы. Пальцы слегка шлепнули юношу по губам, а завораживающий глубокий голос с иронией произнес:
— Ты что возомнил, Влад? Не придумывай!
"Я ничего не придумываю, — хотел сказать Влад, но губы и язык уже не слушались его. — Вы сами начали гладить мое лицо…"