Рядом возник Назар с флягой в руке.
— На, держи, — буркнул он.
Костя жадно приник к горлышку потрескавшимися губами и сделал несколько судорожных глотков. Назар мрачно наблюдал за ним.
— Весьма своевременно, — едко заметил он.
— Что именно? — оторвавшись от фляжки, озадаченно спросил Костя.
Назар раздраженно пояснил:
— Да заболел ты вовремя, ничего не скажешь!
— Можно подумать, я специально! — обиделся Костя.
— Не хватало еще специально!
— Слушайте, заткнитесь! — не выдержал Влад. Они замолчали и уставились на него: Костя — с облегчением и некоторым злорадством, Назар — возмущенно. — Думаю, стоит поспешить, вдруг Ральф очнулся…
Назар жестко усмехнулся:
— Нет. Я, в отличие от вас, спать не ложился. Ходил их проведать.
— Спят? — с сомнением поинтересовался Влад. Что-то во взгляде Назара вызывало тревогу, какое-то слепое гнетущее предчувствие.
Цыган посмотрел прямо ему в глаза и отчетливо, с нажимом произнес:
— Нет. Они мертвы.
— Все? — ужаснулся Костя.
Назар покосился на него и обнажил в недоброй улыбке крупные белые зубы (и как он умудрился сохранить их безупречную белизну в походных условиях?!):
— Разумеется, все! Я специально убедился и принял меры.
— А именно? — насторожился Влад, догадываясь, какой последует ответ. Его затошнило от отвращения и отчасти — страха.
— Не понимаешь? — довольно хохотнул Назар. — Я убил их. Добил, вернее сказать!
Костя издал невнятное восклицание, а его друг, вскочив на ноги, с брезгливостью осведомился:
— Ты ненормальный? Просто так убил пятерых человек?!
— Просто так? — нараспев повторил юный убийца и иронично покачал головой. — Ну и ну! Просто так!
Он устроился на своей подстилке, приняв демонстративно-вальяжную позу.
— Сядь и успокойся, мальчишка! — в его тоне сквозила такая надменность, что Влад испытал жгучее желании выхватить свой меч. — Ты все еще живешь по правилам своего цивилизованного мира, хотя пора бы понять — ты очутился в жуткой реальности, и твоя роль — дичь! Дичь, ты понимаешь?!
— Прекрати разговаривать со мной как с ребенком! — окончательно обозлился Влад. — Мне уже не восемнадцать!
Он невольно поймал насмешливый взгляд Кости — бывший сокурсник прекрасно знал, что девятнадцать ему исполнилось совсем недавно.
Назар рассмеялся:
— Причем тут биологический возраст? Знаешь, на следующий день после вашего побега меня отправили воевать. Вы в курсе, с кем?
— Да, — сквозь зубы ответил Влад и плюхнулся обратно на подстилку, всем своим видом показывая, что делает одолжение. — С какими-то демонами и змеями. Одного змея мы даже повстречали.
— Ну, и как? — с горькой иронией обронил Назар. Не дождавшись ответа, спокойно продолжил: — Демоны еще похлеще. Состоят из мельчайших сверкающих частиц вроде алмазной пыли и умеют менять облик в считанные секунды, могут проникать в любые щели и обладают колоссальной силой.