— Вы прекрасно понимаете, что умело пущенный слух распространяется со скоростью огня в сарае с соломой. В таких случаях любое событие сразу же начинают сваливать в эту же кучу: опоздал поезд, но ходит слух, что сейчас вот-вот начнется война, и вот вам уже прекращение сообщения между двумя странами. Вы говорите, полиция ничего не делает, тогда зачем же они выставили посты в государственных учреждениях? Думаю, что это просто умело состряпанная провокация или красных, или социал-демократов. Мы уже неоднократно обращали внимание мировой общественности на то, что Австрия стоит на пороге хаоса. Правительство этой страны совершенно не способно навести мало-мальский порядок. И вот вам результат.
Дальше беседа продолжалась в том же тоне: Чемберлен оставался довольно спокоен, зато лорд Галифакс продолжал нервничать. Но, в конце концов, убедительные речи Риббентропа, его спокойствие и уверенность сделали свое дело. Когда премьер-министр и министр иностранных дел Великобритании вышли провожать немецкого гостя, все трое были уже спокойны. Как потом Риббентроп напишет в своем докладе: «прощание было вполне дружеским и даже лорд Галифакс успокоился».
Историческая справка
Невилл Чемберлен — родился 1869 году в Эджбастоне, Бирмингем. В 1915–1916 годах — лорд-мэр Бирменгема. С декабря 1918 года член парламента. В 1922–1923 годах — министр почты, в 1923–1929, 1931 годах министр здравоохранения, в 1923–1924 и в 1931–1937 годах министр финансов. В 1930–1931 годах председатель консервативной партии. В 1937–1940 годах — премьер-министр.
Эдуард Фридерик Линдли Вуд Галифакс — родился 16 апреля 1881 году в Паудереме, Дорсетшир. Член парламента от консервативной партии с 1910 года. В 1922–1924 годах и в 1932–1935 годах министр просвещения в 1924–1925 годах министр сельского хозяйства. В 1926–1931 годах вице-король Индии. В 1935–1937 годах лорд хранитель печати, в 1935–1938 годах лидер палаты лордов и заместитель премьер-министра. После отставки Идена с поста министра иностранных дел в знак протеста против политики умиротворения Гитлера стал министром иностранных дел.
Прага, 11 марта 1938 года
Президент Бенеш получил сообщения от своих представителей в Вене в районе полудня, как раз, когда он проводил заседание кабинета министров. Он зачитал сообщения собравшимся государственным мужам, потом вздохнул и сказал:
— Думаю, Австрия, как государство, доживает последние дни. К сожалению, мы никак не можем ей помочь.
Он хотел было уже продолжить совещание, но тут слово попросил начальник генерального штаба генерал Крейчи.