Эрик перевёл дух и осторожно выглянул из-за борта драккара. Гланы возились возле черепах. Ферритов видно не было.
Эрик осторожно тронул драккар вперёд, стараясь приблизиться к гланам. Он приготовил копьё и топор на случай, если им захочется ещё полетать.
Но гланы сменили тактику. Одно из чудовищ неожиданно развернулось, и викинг увидел страшную разинутую пасть черепахи. Передвигалась она медленно, но шла точно на драккар.
Времени на раздумье не было. Решившись на отчаянный шаг, Эрик повёл драккар прямо к разверстой пасти. Когда он сблизился для броска, он метнул в пасть черепахи два горящих факела и сразу же отскочил к корме. Предосторожность оказалась не излишней. Обожжённая черепаха метнулась вперёд и сомкнула страшные челюсти на носу драккара. Толстые брёвна хрустнули, как тростинки. Пока черепаха пережёвывала обшивку, Эрик копьём угодил ей в глаз и тут же подвергся атаке обоих гланов.
Викингу пришлось уйти в глухую защиту. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы ферриты не обошли последнюю черепаху и появились возле драккара. Гланы тут же оставили Эрика в покое и полностью переключились на нового противника, Эрику представилась возможность понаблюдать, как сражаются ферриты, которых он до этого не видел в деле.
Проглотившая факелы черепаха корчилась в агонии, вторая лежала на земле, абсолютно безучастная к происходящему. Отсюда можно было сделать вывод, что ферриты каким-то образом смогли обезвредить её.
Ферритов было шесть, гланов всего трое, но поначалу преимущество было на их стороне. Они вдвоём навалились на трёх ферритов, быстро обрубили одному все конечности, повалили его на палубу драккара и поразили почему-то ударом в спину, между лопаток.
«Ага! Здесь у них, выходит, слабое место!» — мысленно отметил Эрик.
Пятеро оставшихся ферритов отступили. Гланы не стали их преследовать. Они стояли голова к голове и о чём-то совещались. Потом один из гланов направился к Эрику. Викинг приготовил оружие, но глан опустил палаш и что-то произнёс, глухо и гортанно. Эрик сделал недоумевающий жест. Глан нетерпеливо махнул рукой в сторону ферритов и ткнул пальцем в грудь викинга.
— Ты предлагаешь мне объединиться с вами против них? — догадался Эрик. Он знаками высказал свою догадку, и глан быстро закивал.
Что ж, на данном этапе это было, пожалуй, разумно. Сначала разделаться с охраной, а уж потом можно будет решить, кто сильнее. Тем более, что гланы показали себя весьма умелыми бойцами. Видя, что землянин не против сотрудничества, глан похлопал себя по спине, чуть выше пояса и снова ткнул в сторону ферритов.