— Прости за беспокойство, Рик.
Гедамински наблюдал за тем, как великий Рики Дэйли босиком шлепает по квартире. Было почти одиннадцать, но тот еще даже не умывался. Волосы у Рики стояли торчком, он был небрит, в квартире царил хаос. Играл джаз.
— Только что проснулся?
— Что, я нарушил закон?
— Поздно вернулся? Что делал?
— Слышал когда-нибудь о Чарли Мингусе?
— Нет.
— Сомневаюсь.
Гедамински раньше никогда не был дома у Рики. Он с интересом осмотрел гостиную.
— А где же твой Рембрандт?
— Под кроватью. — Рики похлопал по матрасу. — Что тебе нужно, Стан? Ты выбиваешься из своей юрисдикции.
— Это дело передали мне, раньше им занимался твой брат. Кажется, его перевели с шестнадцатого участка. Кто-то похитил маленькую фигурку Иисуса из яслей. Неподалеку отсюда.
— Ужасно. Что за люди…
— Я пришел за ней.
— С чего ты взял, что я как-то с этим связан?
— У меня тоже есть братья.
— И что?!
— Мне нужна эта кукла, и точка.
— Рождество давно прошло, Стан.
— Оно вернется в будущем году. Если кто-нибудь опять его не украдет.
— А ломбарды ты не проверял?
— Рик, давай обойдемся без болтовни. Я не собираюсь делать из мухи слона. Мне неохота тебя арестовывать, и по большому счету дело ерундовое. Я хочу вернуть фигурку, только и всего. Никто ничего не узнает, все останется между нами. Если сумеешь помочь, я буду признателен. У меня и так полно работы.
— Слово? Слово полицейского и честного христианина?
— Да, слово.
Рики подошел к шкафу, вытащил фигурку Христа и протянул ее ногами вперед детективу.
— Спасибо.
— Мы, честные граждане, охотно помогаем смелым парням в синей униформе.
— Господи, а эта штука тяжелая, — заметил Гедамински. — Из чего она сделана, из свинца?
— Это тяжесть наших грехов, Стан.
Гедамински сунул фигурку под мышку, точно книгу.
— Еще что-нибудь, Стан? Похоже, у тебя что-то на уме…
— Меня беспокоит одно дело… ограбление в отеле «Копли» в ноябре. Кто-то обчистил ювелира. Ничего не слышал об этом?
— Конечно, слышал.
— Говорят, парень потерял почти миллион долларов. Бриллианты.
— Люди лгут, Стан, сам знаешь. Любую пропажу оценивают вдвое выше, когда несут жалобу в страховую компанию. Это все чушь. Потрясти бы их самих. Жулики.
— А сколько, по-твоему, потерял ювелир?
— Стан, откуда мне знать?
— Вот о чем я думаю. На тебя это совсем не похоже. Вор забрался в номер, разбив окно. Стекло валяется по всему полу. Я так им и сказал: «Это не Дэйли. Рики Дэйли не оставляет улик. Он входит и выходит без единого следа, это фирменный знак».
— Спасибо.
— Произошло крупное ограбление, и никто ничего не знает. Тогда я подумал: на месте Рики Дэйли я поступил бы именно так — разбил окно и устроил беспорядок.