Мейда нетерпеливо заерзала на стуле.
— Снова старая песня! Ведь минуту назад об этом говорили! Зачем нужен какой-то уровень, если все делается совсем не так! Или ты не понимаешь, что я говорю?
— Это ты не понимаешь, — добродушно улыбнулась Пэм. — Один раз связи способны помочь, но ты ведь наверняка захочешь сняться в кино вторично, а потом еще и еще?
— Разумеется! Один раз меня не устраивает!
— Я так и думала. Но...
— Что? — насторожилась Мейда.
— В общем, ты тоже меня прости, потому что говорить буду без обиняков, — со вздохом произнесла Пэм. — Сначала попробуй попади на съемки какого-нибудь фильма — в качестве актрисы, разумеется — и докажи, что ты чего-то стоишь. А уж потом мечтай о других ролях. — Она в упор взглянула на Мейду. — Ведь сейчас ты не имеешь ничего, кроме самоуверенности... да еще, пожалуй, склонности к авантюризму. Положим, кто-то скажет, что и это неплохо, но далеко ли уедешь с таким багажом... даже имея состоятельного мужа.
Мейда все-таки поджала обиженно губы. Потом, немного подумав, возразила:
— Ты кое-что забыла.
— В самом деле? — Пэм попыталась понять, что Мейда имеет в виду. Однако на ум ей ничего не пришло. Тогда она спросила: — И что же это?
— Моя внешность. — Произнося эти слова, Мейда надменно приподняла подбородок, поэтому взгляд ее оказался направленным на Пэм немного сверху вниз.
Пэм, конечно, не могла не заметить этих телодвижений и прикусила губу, чтобы не рассмеяться. А так как она некоторое время ничего не говорила, то Мейда в конце концов забеспокоилась. Посидев еще немного с задранным подбородком, она сначала неуверенно шмыгнула носом, потом пробормотала:
— Что ты молчишь? По-твоему, я похожа на чучело?
— Наоборот, твоей внешности можно только позавидовать.
Мейда облегченно перевела дух. Заметно оживившись, схватила чашку и допила кофе. При этом над столиком поплыл легкий аромат бренди, так что Пэм поневоле задалась вопросом, сколько же спиртного подливают здесь в напиток.
— Вот видишь! — защебетала Мейда. — Сама же признаешь, что у меня есть все шансы на успех.
Пэм даже не думала спорить.
— Конечно, есть. И у тебя и еще у множества красавиц из всех уголков страны. Или ты полагаешь, что, кроме тебя, в Голливуд не мечтает попасть больше ни одна красивая девушка?
— Я... — начала было Мейда, однако Пэм решительно перебила ее.
— Знаешь, что означает слово «конкуренция»?
Мейда снисходительно усмехнулась.
— А то! Это...
— Ты хотела сказать — разумеется?
— Да, да, что ты не даешь рта раскрыть!
— Моя задача поправлять тебя, когда ты говоришь неправильно. Для того мы и встречаемся.