Девочка разорвала бумагу и просияла, увидев красивую вещицу.
— Он мне нравится. Спасибо, мамочка. Я так рада, что ты приехала!
— Я тоже рада.
Хлопнула дверь, и они одновременно посмотрели в ее направлении. Вернулась медсестра — женщина лет сорока с короткими, плохо подстриженными волосами. Она представилась и опустила на маленький столик, откидывающийся от кровати, поднос. На нем были чашка чаю и обещанное желе, а также металлическая ложка, тусклая и истончившаяся.
— Эми сказала вам, что результат анализа на стрептококк отрицательный? — спросила сестра.
— Да. Значит, вы не будете давать ей никаких лекарств, верно?
— Только постельный режим. Некоторые дети уже переболели этим, они выздоравливали через пару дней.
Лейк с минуту поговорила с сестрой, а затем снова обратила внимание на дочь.
— Давай я помассирую тебе спину, — предложила она.
— Хорошо… — радостно улыбнулась Эми.
Разминая мышцы дочери, Лейк почувствовала, что ее тело стало за лето крепче, и в то же время было нечто трогательное и детское в ее нежной коже и хрупких лопатках. К глазам Лейк подступили слезы. «Все будет хорошо, — подумала она. — Я должна справиться с ситуацией».
Спустя какое-то время она посмотрела на часы — самое начало шестого. Автобус мог уже вернуться.
— Мне очень не хочется уходить, солнышко, — сказала Лейк, погладив Эми по щеке. — Но боюсь, мистер Моррисон наденет на меня наручники, если я задержусь. Кроме того, тебе необходимо отдохнуть.
— Мамочка, я поступила нехорошо, — прохрипела Эми. — Сказала Уиллу, что ты приедешь. Еще до того как увидела твой факс, в котором ты просила ничего ему не говорить.
— Ничего страшного. Мне сказали, я могу быстренько поговорить с ним на парковке, когда приедет автобус.
— Это хорошо. Он так расстраивался, что, возможно, не увидит тебя.
Лейк попрощалась с дочерью, обняв ее, пожалуй, чересчур крепко. Она знала, что следует быть осторожнее, иначе Эми снова уловит ее страх и боль.
— Увидимся через две недели, — бросила Лейк настолько беззаботно, насколько могла. — И пойдем покупать новую одежду для школы, да?
Дождь еще не начался, но небо было закрыто темными, грозовыми облаками, а ветер гнал листья по земле. Лейк пошла в административное здание, где поблагодарила Моррисона за разрешение приехать и узнала, что автобус задерживается. Ей не хотелось ехать домой под сильным дождем.
Спускаясь с холма, она проверила блэкберри. Рори больше не звонила. Сев в машину, Лейк набрала ее домашний номер. На этот раз Рори подошла к телефону. Ее «алло» прозвучало обеспокоенно.
— Что происходит, Рори? — спросила Лейк. — У вас все в порядке?