— Я так и понял.
— Ну ладно, раз ты хочешь жить со мной и с мамой, я не против.
Кейн потянулся к нему — и тут же отпрянул. Не надо спешить. У них еще много времени впереди. Вся жизнь. Кейн хотел, чтобы этот миг стал самым замечательным в жизни.
— Ну ладно, Фред. Пойду к твоей маме. Спрошу, когда мне можно к вам переехать. А то мне скучно одному. — Кейн поднялся. — Спокойной ночи.
— Знаешь, а у нас всегда есть печенье с корицей, — сообщил Фред. — Только мама иногда сердится, особенно когда болеет. И тогда у нее глаза красные.
— Нам с тобой нужно ее беречь, — ответил Кейн. — Следить, чтобы мама не простужалась.
Он уже вышел, когда Фред его окликнул:
— Кейн?
— Что, сынок?
— А у тебя есть фургон с насосом, как у водопроводчика?
Кейн расплылся в широкой улыбке.
— Нет, фургона с насосом у меня нет. Но у меня есть кое-что получше.
— Правда? — Глазенки у Фреда заблестели. — А что?
— Завтра вернешься из школы, я тебе покажу. Договорились?
— Договорились.
— Ну а теперь спи. Спокойной ночи.
— До завтра.
Терри сидела на кушетке, поджав под себя ноги и аккуратно расправив складки платья. Господи, о чем же они там так долго разговаривают? — терялась в догадках она. Верхний свет в гостиной был выключен. В камине догорали дрова. На столике стоял поднос с еще теплым кофе, крекерами и всем прочим.
Наконец на лестнице послышались шаги Кейна.
— Ты ужинала? — спросил он, входя в гостиную.
— Выпила чашку куриного бульона за компанию с Фредом, — пробормотала она, пристально глядя ему в глаза.
Сейчас ей было не до еды. Ей не терпелось выяснить, о чем же они говорили с Фредом. Кейн выглядел как-то необычно. В чем дело? У него как будто даже лицо разгладилось.
— Знаешь, Терри, есть один старинный обычай, — начал Кейн, глядя на тлеющие угли. — Помню, еще бабушка рассказывала, когда мне исполнилось двенадцать и я начал интересоваться девочками. — Кейн замолчал и взглянул на Терри.
Она затаила дыхание.
— Обычай? — повторила она, глядя на него во все глаза. — Что за обычай?
— Когда молодой человек начинал оказывать внимание девушке, первым делом он обращался за разрешением к главе семьи.
Терри смотрела на чертовски красивого мужчину, который за полтора месяца перевернул всю ее жизнь, и глаза ее наполнялись слезами. Кто он? Керк Кейн Найтон Райли, завсегдатай благотворительных аукционов и покровитель беременных женщин? Или Кейн Найтон, строитель-подрядчик, который ест у нее на кухне печенье с корицей и лезет в реку, чтобы вытащить оттуда такую недотепу, как Терри Картер?
Хотя какая разница? Главное она знает. Кто бы он ни был и какой бы он ни был, с каждым днем она любит его все больше и больше. И наверное, будет любить всегда.