Нагрузки были, что называется, запредельными. Наталья Серпень по приезде в Кубинку не стала менять свои привычки, и по утрам бегала трусцой, поддерживая тонус, но уже через неделю отказалась от этой традиции. Потому как выходило уж слишком.
Едва девушка втянулась в систему, как оказалось, что прекрасному предела нет. Из управления «Росэкспорторужия» пришла новая вводная — кроме пилотирования экипаж должен был отработать боевое применение авиационного оружия.
Светлана, выполняющая обязанности пилота-оператора, оказалась, что называется, на своем месте и уже после двух занятий на тренажере и пробного вылета на полигон всадила телеуправляемую тяжелую ракету «Х-29Т» в бетонный бункер, превратив его в груду обломков. Потом очередь дошла до других видов высокоточного оружия — от противолокационных ракет до корректируемых бомб, превращающих в груды металлолома выставленные вместо мишеней списанные танки и самолеты.
Каждый раз Шостак усложнял задания. В последний раз Наталья не выдержала и «показала» зубы.
— Нас что, готовят для маленькой победоносной войны или проводят опыты, как на белых мышах?
Лицо полковника осталось невозмутимым, как у каменного идола. Совершенно ровным тоном он ответил:
— Вы будете участвовать в авиасалоне «Королевский смотр», и не просто, как мои кадры, — демонстрировать красоту слаженного группового пилотирования, вполне возможно, хозяева салона или гости захотят проверить, как амазонки, представляющие Россию, могут применять авиационное вооружение.
— А что, кроме нас, некому показать разрушительную силу российского оружия? — встряла в разговор двух старших офицеров Светлана.
— Конечно, есть, — не удостоив старшего лейтенанта взглядом, ответил Кирилл. — В делегации, представляющей нашу страну, есть группа летчиков-испытателей, которые обычно и демонстрируют боевые возможности самолетов. Но нельзя забывать, любая оружейная выставка — это не только демонстрация достижений той или иной страны, но еще и возможность эти образцы продать тем, у кого есть деньги. А любая торговля — это, по сути, базар, где клиент всегда прав. В «Росэкспорторужии», главном продавце наших боевых систем, светлые головы решили, что, если в пилотажной группе будут женщины, то они должны быть готовы продемонстрировать боевые возможности своего борта.
Говорить больше было не о чем, все точки были расставлены, получены ответы на все вопросы. И теперь оставалось лишь выполнять приказы вышестоящего начальства. Единственной отрадой пока оставались выходные дни, в субботу девушки отсыпались, воскресенье начинали с парной, в которой проводили полдня, чередуя хлестанья докрасна дубовыми вениками с холодным пивом и сушеными кальмарами.