Эрик крепко держал ее.
- В самом деле. - Она потянулась. - Спокойной ночи, - она поколебалась, - ...Эрик. - Вокруг нее сомкнулись тени.
Он слушал жужжание лифта, прислонившись спиной к бетону и делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться.
Слева послышались неторопливые шаги. В лицо уперся луч фонарика, за ним блеснула повязка ночного патрульного. Луч сместился к эмблеме на его груди.
- Уже поздно, доктор.
Луч вернулся к его лицу, мигнул. Эрик знал, что сфотографирован, согласно заведенному порядку.
- Вы запачкались губной помадой, - сказал патрульный и удалился за купол лифта.
Внутри молчащего музикрона: худой мужчина, ненавидящий, с изможденным лицом. Горькие думы: "Теперь это не было милой любовной сценой!" Пауза. "Доктор хочет чего-нибудь почитать?" Кривая улыбка. "Я ему это ОБЕСПЕЧУ. Ему будет чем занять свои мозги, когда мы уедем".
Прежде, чем отправиться в постель, Эрик подал трансграф миссис Бертц, своей секретарше, велев ей отменить назначенные на следующий день встречи. Он устроился на подушке, обнял ее. Сон не приходил. Он принялся дышать по системе йогов. Все чувства были напряжены. Эрик вылез из кровати, надел халат и сандалии. Посмотрел на часы - 2:05 ночи, суббота, 15 мая, 1999. Он подумал: - "Лишь двадцать пять часов назад - кошмар. Теперь... я не знаю. - Он улыбнулся. - Да, я влюблен. И веду себя как мальчишка".
Он глубоко вздохнул. "Я ВЛЮБЛЕН". Он закрыл глаза и попытался вспомнить облик Колин. "Эрик, если ты только разберешься с этим синдромом, то весь мир будет у твоих ног". Мысли его перескочили на другое. "Неужели я схожу с..."
Эрик размышлял: "А если Пит заберет музикрон из Сиэтла? Что тогда?"
Он щелкнул пальцами, подошел к визифону и позвонил в круглосуточное агентство путешествий. Служащая в конце концов согласилась просмотреть нужные ему данные в книгах регистрации - за отдельную плату. Он дал ей свой расчетный код, прервал связь и подошел к стойке с микрофильмами. Эрик провел пальцем по каталогу названий и остановился на "Изучении девяти мозговых ритмов с привлечением энцефалографических волновых форм. Доктор Карлос Аманти". Он нажал на кнопку, активировал экран над стойкой и вернулся в постель, прихватив блок дистанционного управления.
На экране показалась первая страница, свет в комнате автоматически потускнел. Эрик читал:
"Существует шкала вибрационных импульсов, охватывающая и перекрывающая область человеческого слуха, которая стойко вызывает эмоциональные реакции в виде страха разной степени. Отдельные из этих импульсов - произвольно объединенные термином ЗВУКИ - испытывают крайние проявления эмоциональных переживаний человека. Можно говорить, не без основания, что все эмоции реагируют на стимуляцию гармоническим ритмом, осцилляцией".