Тем временем говоривший прошел вперед. Небрежно отодвинув со стола кружки и пустую посуду, он присел на краешек. Снял шапку и встряхнул рыжими кудрями.
– Ты что-то имеешь против, Герел? – нахмурился главарь.
– О чем ты, Жант? – рыжий выставил перед собою открытые ладони. – Ради бога! Когда это я лез в твои дела?
– Так что же ты хочешь?
– Э-э-э… мне неудобно тебе напоминать… но ты задолжал мне две золотые монеты…
– И что? Я отдам!
– Я бы хотел получить их сейчас. До того, как ты окончательно поссоришься с… этим человеком…
– Не понял!
– Видишь ли, Жант… Не обижайся, но пока еще никто не встал из гроба, дабы отдать свои долги…
– На что ты намекаешь, Герел?
– Знаешь ли ты его? – указал на меня рыжий.
– Нет. А какая разница?
– Сколько здесь твоих людей?
– Ну… пятнадцать человек. А что?
– Нас у "лихого Элли" было больше. Так вот он, – рыжий ткнул в мою сторону пальцем, – убил восьмерых, в том числе и самого Элли.
Вокруг меня сразу стало как-то пустовато.
– Ты… серьезно, Герел?
– Я сам с ним дрался, и он меня отпустил.
– Почему?!
– А мы поспорили – если я выдержу пять минут, он отпускает нас всех. Тех, кто еще был жив к этому времени. Я выстоял, хоть это и было нелегко. Этот тип дерется не по-нашему. Трудно предугадать его фокусы. Так что, если не возражаешь, я бы хотел получить свой долг… Да и тебе советую посмотреть в округе, мало ли что…
Наступила тишина.
Стоявший напротив меня главарь лихорадочно размышлял. Его соратники придвинулись к нему поближе. Кое-кто уже открыто держал в руках оружие.
Совершенно невозмутимый рыжий флегматично прихлебывал чужое пиво.
Отыскав взглядом Мирну, я движением брови указал ей на лестницу. Она упрямо замотала головой. Как же ее отсюда убрать?
За стеной зацокали копыта, и взгляды всех присутствующих переместились на дверь. Ага! Позади меня малость рассосалось, видать, кто-то из местных под шумок свалил. Отлично, теперь к лестнице отойду в случае чего. Уже веселее.
Звук шагов. Тяжелый, шел кто-то грузный. Вот сапоги затопали по крыльцу. Толчок – и распахнутая дверь звучно бухнула о стену.
На пороге стоял солдат. Уж совершенно точно – не отставной. Тускло блестящая кираса, окольчуженные рукава. Островерхий шлем. Темно-зеленые штаны были заправлены в высокие кавалерийские сапоги. Длинный, чуть изогнутый, меч и кинжал у пояса составляли его вооружение.
– Что за шум, а драки нет? – поинтересовался прибывший.
– А тебе-то, любезный, какое дело? – сварливо огрызнулся кто-то из сподвижников Жанта.
Брови у солдата слегка приподнялись, выражая удивление.
– Раз спрашиваю, значит, есть дело.