Аманда с интересом оглядела свою спутницу. На вид ей было за шестьдесят, и она показалась Аманде очень симпатичной. Вьющиеся волосы были уже чуть тронуты сединой. Женщина приветливо улыбалась.
- Нет, - ответила Аманда. - Я нашла себе работу на мысе Канаверал и буду там жить. - Она с трудом сдерживала радостное возбуждение.
- Мыс Канаверал! - Казалось, женщина была удивлена. - Это прекрасное место, там просто удивительно! Все ночи напролет там царит карнавальное веселье. Праздники и танцы на улицах! Замечательное место для молодой девушки. От души желаю тебе счастья, дорогая моя.
- Спасибо. - Аманда была тронута. В последнее время она слышала в свой адрес лишь критику, и сейчас теплые слова одобрения, пусть даже и высказанные совершенно незнакомым человеком, были ей очень приятны. И она вежливо добавила: - Меня зовут Аманда Джин Линдлей. Я из Лисвилла, это недалеко от Бирмингема.
- А меня Лавиния Райт. Я еду в Орландо, к внучке. Кстати, там тебе надо будет пересесть на другой автобус, чтобы доехать до побережья Коко. Вообще-то жизнь там дорогая. Ты уже сняла себе квартиру?
Аманда покачала головой:
- Я думала, что сначала остановлюсь в гостинице. А потом надеюсь накопить немного денег и тогда уже буду думать о собственном жилье и машине.
- Ох, машина тебе нужна обязательно! - Лавиния произнесла это тоном, подразумевающим, что без собственного автомобиля на побережье Коко и делать нечего. - Ты разве ничего не знаешь о том месте, куда едешь? Видишь ли, мыс Канаверал омывает Атлантический океан. Оттуда дорога ведет к узкой полоске земли, которая называется побережьем Коко. Кроме того, дамба протяженностью около двадцати миль соединяет побережье Коко с островом Мерритт. И если ты будешь жить не на самом побережье, тебе будет довольно трудно добираться до работы.
Аманда растерянно взглянула на попутчицу. Она ведь раньше и не подозревала об этом. Пока что у нее была только работа да двести долларов в кошельке. Она ничего не знала о том месте, куда направлялась, и ей вдруг захотелось, чтобы и эта приветливая леди ехала туда же, куда и она. Тогда она могла бы рассчитывать на ее помощь, в любом случае у нее был бы друг.
Лавиния Райт вновь взялась за спицы. Мысли ее были заняты сидящей рядом девушкой, выглядящей теперь довольно напуганной.
- Знаешь, - задумчивым голосом произнесла она наконец, обращаясь к Аманде, - я помню, что видела как-то объявления в газете. Их давали работающие девушки, которые хотели найти подруг, чтобы снимать вместе квартиру. Подумай, Аманда, может, это выход для тебя - найти милую молодую девушку, твою ровесницу, и вместе с ней снимать квартиру на побережье. Так выйдет значительно дешевле. А на побережье есть очень неплохие дома. Ким, моя внучка, возила меня туда, когда я гостила у нее. Там на каждом углу ночные клубы, модные рестораны на любой вкус… - Женщина понизила голос и огляделась вокруг, проверяя, не слышит ли их кто-нибудь: - Там даже есть клубы, где танцуют полуголые девицы, мне Ким говорила.