Каждый хотел поскорее выяснить, что следовало, и покончить с этой игрой, но оба обходили основную тему, и ни один не хотел первым коснуться того, что должно было сразу связать их в тугой узел. Ибо, кто знает, развяжется ли этот узел, и кому из них двоих суждено остаться в живых…
Они основательно затягивали время, не спеша изучали друг друга, стараясь запомнить черты лица, голос, цвет волос и глаз. Никто из них не подозревал, что в это самое время еще один человек из — за спин посетителей ресторана пристально следит за ними. Он был одет в простой комбинезон — робу, застегнутый до подбородка. Рыжие волосы небрежно причесаны, а пальцы больших волосатых рук переплелись на столе. Занимая столик у самого выхода, рыжий мог в любую минуту незаметно уйти.
Два таинственных собеседника все еще не решались заговорить о главном.
Они обрадовались, когда подвыпивший здоровяк стал громко рассказывать знакомому, сидевшему за соседним столиком, о происшествии на берегу моря.
— Ты понимаешь, Василий, — кричал он, — «Додж» шел со скоростью полных девяносто километров. И, не сбавляя скорости, сиганул с обрыва прямо в море. Аж страшно вспомнить…
— А ты сам видел? — с недоверием спросил Василий.
— Так он же меня обогнал на повороте и свернул к обрыву. Поверишь, прямо сердце похолодело…
Двое слушали разговор с безразличными лицами, в то время как рыжий, пряча улыбку, не сводил с них глаз.
— А с чего это он в пропасть кинулся? — спросил Василий. — Пьяный был или жизнь надоела?
— Не иначе как преступление какое — нибудь совершил и решил покончить с жизнью… А я бы не так…
— А как бы ты? — поинтересовался Василий.
Но Минухин и его сосед уже не слушали говоривших. Погасив трубку, молодой человек положил ее на стол перед собой и вопросительно взглянул на соседа. Тот ответил ему таким же взглядом и, взяв трубку, внимательно осмотрел ее.
— Дядю давно видел? — тихо спросил Минухин. Оба почувствовали всю бесполезность вопроса, однако понимали, что без этого обойтись нельзя.
— Дядя пошел рыбу удить, — так же тихо ответил молодой человек. Оба как — то обмякли, напряжение прошло.
— Я тебя десятые сутки выглядываю, — заговорил Минухин. — Еле дождался.
— Не мог раньше. С работы не увольняли.
— За это время я для тебя хорошую «Победу» приобрел. За углом стоит, у забора. Давай расплатимся — и айда. Отвезу тебя к хозяину гаража, познакомлю, и начнешь сам работать на ней.
— Ладно, — тихо ответил молоди человек. — А как звать тебя?
— Доргой все скажу. Ну пошли…
Они рассчитались и направились к выходу, Но рыжий опередил их. Он быстро вышел и сел в стоявшую у подъезда светлую «Победу». Вместо комбинезона на нем уже был хороший костюм. Воротник рубашки светился белизной, ярко выделялся темный галстук.