— Очень хорошо, — сдержанно прокомментировал Тайлер, и Эмили вдруг поняла, что он слишком пристально смотрит на нее. — И еще мне бы хотелось того же в наших с вами отношениях, Эмили.
— Простите?
— Конечно, мы знакомы не слишком долго… Но все же я надеюсь, что вы согласитесь на предложение сделать наши взаимоотношения менее формальными. Для начала не стоит все время извиняться. Я простой человек, Эмили, и мне немного не по себе от всех этих заморочек. Непринужденное, дружеское общение меня вполне устроит. Кажется, я вас расстроил.
— Нет-нет. Просто это как-то не соответствует моим представлениям о подобной работе, пролепетала она.
— Но мы ведь можем установить собственные правила, если они устраивают и вас, и меня?
— Думаю, да, — все еще осторожничая, откликнулась Эмили.
— Вот и хорошо.
Последующие дни Эмили почти не видела Тайлера: он вставал очень рано и уходил на целый день, появлялся только к ужину и при этом выглядел таким усталым, что Эмили едва не плакала от жалости.
На четвертый день она осмелилась заметить:
— Скоро вы себя совсем уморите.
Тайлер с видимым трудом выплыл из состояния ступора.
— Неужели дела так плохи? — попробовал пошутить он, но Эмили не была настроена на веселье.
— Вы больше похожи на робота, чем на человека.
— У меня пока много дел.
— Почему бы вам тогда не нанять пару помощников?
— Мы, фермеры, ужасные индивидуалисты, — заявил Тайлер. — Со всем пытаемся справиться сами.
— Кажется, я об этом что-то слышала. Но ведь лучше заплатить за дополнительные руки, чем загонять себя до полусмерти, — резонно заметила она.
— К сожалению, у меня нет такой возможности, Эмили, — тихо ответил он. — По крайней мере, пока.
— Но тогда… тогда вы могли бы давать себе небольшую передышку. Например, являться домой к ланчу, а потом часик-другой отдыхать.
— Обещаю подумать над вашим предложением.
— Подумайте.
Эмили принялась убирать со стола, полагая, что Тайлер быстро уйдет, как делал все время, но он почему-то медлил.
— Эмили, я так и не поинтересовался, как ваши дела.
— Просто замечательно. Я освоилась, дети ведут себя просто идеально, и мне иногда даже кажется, что я нуждаюсь в них больше, чем они во мне. У меня только один вопрос. Что мне делать, когда на кухне кончатся продовольственные запасы?
— Напишите мне список, и я привезу все, что вам необходимо.
— Понятно.
По его тону Эмили сразу поняла, что Тайлер почему-то не жаждет отпускать ее за покупками. То ли не доверяет, то ли он о ней такого низкого мнения, что решил, что она не справится. Но если такова его воля, так тому и быть. Только интересно посмотреть на его реакцию, когда в этот список она внесет несколько наименований товаров, необходимых лично ей. «Тайлер, привезите мне пару упаковок гигиенических тампонов и дезодорант!»