— Ах да, твой брат. Кстати, где он сейчас?
— Он живет в Каракасе. Собеседование закончено?
— Почти. У меня еще один вопрос. Хотел спросить, как ты относишься к нововведениям.
Ральф так резко сменил тему, что Ли немного растерялась.
— В пределах разумного… — осторожно ответила она.
— Я имею в виду автоматизированный учет, — пояснил он.
— О, это было бы замечательно… — оторопело пролепетала она, а потом оживилась: — Однажды я предложила это вашему отцу, но сеньор Гарсиа воспротивился. — Ли слабо улыбнулась. — Он сказал, что не может доверить механической коробке такую ответственность. И все осталось по-прежнему. Максимум, что позволялось, — использование калькулятора.
— Думаю, что ситуацию пора исправлять. Ральф еще немного посидел, размышляя о
чем-то, а потом кивнул Ли и вышел.
Уже на следующий день, приехав на работу, Ли была несказанно удивлена — просто глазам не поверила — обнаружив в комнате несколько огромных коробок. Ее сердце забилось часто и гулко. О, как давно она мечтала о компьютере, но до сих пор эти мечты оставались-только бесплотными грезами!.. Не успела она прийти в себя, как дверь открылась и в комнату вошел нескладный молодой человек в очках с толстыми линзами.
— Аурелио — специалист по компьютерам, — пояснил вошедший за ним Ральф. — Он поможет подключить и настроить твоего нового помощника.
Ли расчистила место на столе, помогла Аурелио установить компьютер. Ее привели в восторг худые пальцы Аурелио, порхающие над клавиатурой, как бабочки. Она бросила взгляд на Ральфа и заметила его напряженный взгляд. Ли моргнула, и это напряжение вмиг оставило его. Она даже решила, что ей все померещилось.
— Теперь вы попробуйте. — Аурелио поднялся, освобождая Ли место за компьютером.
Ли тут же забыла обо всем, и о Ральфе в том числе. Внутри у нее все подрагивало, когда ее пальцы коснулись белых кнопок клавиатуры. Аурелио склонился над ней, объясняя принцип работы программы. Ли ощущала его дыхание на своей шее. -
— Подождите, мне надо сделать пометки, а то в голове каша… — Она судорожно схватила блокнот и карандаш, делая необходимые пометки. — Мне кажется, я никогда ничего не запомню… — шутливо пожаловалась она Аурелио.
Он сочувственно улыбнулся.
— Погодите, дня через два-три вы полностью освоитесь.
— Мне бы вашу уверенность… — пробурчала она, и Аурелио усмехнулся.
— Поначалу все кажется непонятным и страшным, в этом я убедился на собственном опыте. Но волнение пройдет, как только вы твердо усвоите, что капризы машины носят лишь временный характер, на период вашей неопытности.