Ли почти не слышала его. Сейчас она готова была либо истерически захохотать, либо забыться в глубоком обмороке. Либо и то, и другое сразу. Но, к сожалению, Ли не могла позволить себе подобной роскоши. Ее пальцы непроизвольно сжались, сминая копию договора. Она перевела взгляд на свою ладонь, а потом с силой швырнула скомканную бумажку куда-то в угол. Как будто это могло спасти ее.
Ральф остался совершенно невозмутимым, никак не отреагировав на эту выходку.
— Как я и сказал, это всего лишь копия.
— Мое решение окончательное, — выговорила Ли.
Кривая усмешка изогнула губы Ральфа. Ли начал бить озноб, но она нашла в себе силы повернуться и выйти из комнаты.
Было очень рано, обитатели ранчо спали. Краешек солнца выползал из-за горизонта, посылая на землю первые лучи, заставляя сиять всеми цветами радуги мельчайшие капельки росы на траве и листьях деревьев. Воздух еще был свеж, но скоро эти пока еще робкие лучи превратят его в зыбкое колеблющееся марево. Ли задрожала еще сильнее. В ее голове стоял сплошной туман, и она едва осознавала, куда ей направиться. Ли остановилась, растерянно оглядываясь.
— Ваши ключи.
Ли вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стоял Марко, на его раскрытой ладони лежали ключи от ее машины.
— Спасибо, — пробормотала Ли, стараясь не смотреть на Марко.
Она неловко забралась в машину, сунула ключ в замок и попыталась захлопнуть дверцу, но Марко не позволил ей это сделать.
— Вы плохо выглядите, я довезу вас.
Ли прикрыла глаза, как от невыносимой боли, и сказала безжизненным голосом:
— Я прекрасно доберусь сама. Но за предложение спасибо.
Неужели еще кто-то заботится о том, как она доедет?! Будет ли большой потерей, если она где-нибудь по дороге свалится в кювет и погибнет?! Эта мысль обожгла ее и заставила прийти в себя. Она не имеет права поступить так со своими родными. Что будет с ее бабушкой? А с Сэмом? Она должна быть сильной, должна справиться со своей болью. Должна…
— Простите, мне надо ехать.
Марко помедлил, но все же убрал руку. Ли захлопнула дверцу и завела мотор.
Ли плохо помнила, как добралась домой. Она отперла дверь и прокралась в дом. Было еще очень рано, и Лора спала. Ли пробралась в ванную и долго стояла под струями воды, смывая следы прикосновений и поцелуев Ральфа. Потом она до красноты растерлась полотенцем, залезла под одеяло и попыталась согреться. Несмотря на то что ее бил озноб, голова у Ли пылала, а мысли ворочались как жернова, невероятной болью отдаваясь в висках. Она чувствовала себя совершенно обессиленной, словно за несколько часов не просто повзрослела, а стала древней старухой…