— Отвечай мне! — прорычал он ей в лицо. Ли испугалась. Испугалась неистового блеска его глаз, его неожиданного гнева и этого низкого рычания. Распахнув глаза и с трудом сдержав крик, она пыталась освободиться, но Ральф и не думал выпускать свою добычу. Ли разлепила побелевшие губы.
— Вы делаете мне больно, — прошептала она. Его хватка ослабела, потом Ральф несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул и, наконец, отпустил Ли и выпрямился. На его лице мелькнула растерянность, как будто он сам не ожидал от себя подобного поступка. Губы Ральфа скривились.
— Извини, я не хотел.
На счастье Ли, дверь кабинета ее босса открылась и Патрик собственной персоной возник на пороге. Он бросил на бледную Ли быстрый взгляд. Лицо Ральфа мгновенно преобразилось.
— Ральф, здравствуй. Почему не заходишь?
— Уже иду…
Мужчины скрылись в кабинете, а Ли еще несколько минут растирала онемевшие плечи. Потом она вздохнула и принялась печатать, яростно стуча по клавишам и вымещая, на них злость и раздражение на Ральфа.
Весь день она чувствовала холод, а вернувшись домой, закуталась в бабушкину шаль. Ее внутренний термостат, видимо, сбился, и, несмотря на знойный день, зубы Ли выбивали дробь. Ли направилась в кухню, чтобы согреть чаю, и услышала стук в дверь. Наверняка это одна из соседок пришла проведать ее. Открыв дверь, Ли вздрогнула. Опять он! Она готова была разрыдаться от отчаяния.
— Зачем вы пришли?
— Пришел к тебе в гости.
— Я вас не приглашала.
— Тебе очень хочется стоять здесь и препираться, в то время как наш разговор, по всей видимости, привлек внимание всего квартала?
— Если я приглашу вас в дом, это породит еще большие сплетни, — сказала Ли, пытаясь закрыть дверь перед его носом.
— Если не пригласишь — тоже.
Ральф без особых усилий распахнул дверь и вошел в дом. Ли затрясло от возмущения.
— Вы вообще понимаете, какие разговоры провоцируете своими поступками? — зло прошипела она.
Ральф, не обращая на нее внимания, прошел в кухню. Ли услышала, как хлопают дверцы кухонных шкафчиков. Пусть делает все, что хочет… Ли отправилась в свою комнату. И сразу же за ней туда вошел Ральф. Она уже нигде не может скрыться от него! Даже в собственном доме!
— Убирайтесь из моей комнаты… — процедила Ли.
— Мне уже порядком надоела твоя агрессивность, так что скоро я вынужден буду применить адекватные меры. — Ральф сделал паузу, давая время разыграться ее воображению, позволив Ли Представить, что это будут за «меры», и ошарашил ее новым требованием: — Собирайся, мы едем обедать.
— Нет.
Он открыл шкаф и Достал первое попавшееся платье.