— Не скрою, я люблю экспериментировать с имиджем. И мой стиль жизни это вполне допускает, — гордо проговорила Эбби. — Но я также понимаю, что в сложившейся ситуации в первую очередь должна блюсти интересы новобрачных. И эксперименты со стилем в данном случае совершенно неуместны.
— Очень рад, что ты это сознаешь, — сухо отозвался Закари Форрестер.
— Ты даже не мой спутник, чтобы об этом тревожиться, — едко заметила женщина, появившись из-за ширмы в струящемся зеленом шелке.
— Но вполне мог бы им стать, — поддался моменту Зак, с удовольствием оглядев Абигейл.
— То есть? — уточнила она.
— Полагаю, теперь мы можем идти? — поторапливал ее Зак, надеясь избегнуть всяческих объяснений. — Если ты, конечно, не присмотрела себе другого кавалера.
— Идем… Ты действительно созрел для того, чтобы попробовать?.. — Эбби явно забегала вперед.
— Не самый удачный момент для серьезных решений, ты не находишь? — безжалостно осадил ее Закари. — Отложим на потом, — слегка высокомерно предложил он.
— Дай мне знать, когда в очередной раз переменишь свои намерения, — колко отпарировала Абигейл.
Она отправилась на празднество в гордом одиночестве. Но, пройдя несколько шагов, остановилась. Не могла удержаться и посмотрела, какое действие на Зака оказала ее выходка. Обернувшись, она встретила изумленный взгляд пары обожаемых голубых глаз и улыбнулась. А Закари улыбнулся ей в ответ, и все стало походить на игру, на легкий флирт, в котором ни Зак, ни Эбби никогда не считали себя сильными. Оба удивительным образом обнаружили, что шутливая пикировка и пикантные полунамеки могут быть забавными, приятными, возбуждающими…
Они все-таки разошлись. Каждый отправился сам по себе. Но у Эбби не было такого чувства, словно она утратила с Закари связь, упустила удачный момент или повела себя как-то неразумно. Наоборот, она была уверена, что когда они вновь невзначай сойдутся, то продолжат прерванную игру.
По завершении торжественной церемонии бракосочетания Абигейл несколько раз выхватывала взглядом Закари из толпы. Он был то среди беседующих джентльменов, то среди танцующих пар. Надо отдать ей должное, она не искала возможности подойти к нему. Ей хотелось, чтобы он сделал это.
— Помните меня? — раздался над ее головой глубокий баритон.
Абигейл подняла глаза.
— Конечно. Вы кузен Ника, — охотно отозвалась она.
— Совершенно верно. Винс, — сказал молодой человек с живым и очень приятным лицом.
— Да-да, я помню, — кивнула Абигейл. — Как вам здесь нравится, Винс?
— Могло быть и лучше, — пресно отозвался тот.
— А вас что-то не устраивает? — осведомилась собеседница.