Рита слушала, хлопая ресницами. Странно, как она вообще что-либо разбирала в путаном рассказе подруги.
— Ну и вот, а потом Майкл, так звали пианиста, сообщил, что уезжает на три года в турне по Европе. А еще он женат. Правда, жена с ним не поедет, потому что у нее много дел в Филадельфии.
— Наверняка их брак на грани краха.
— Я тоже так решила. К тому же Майкл был так печален…
— Что ты тут же захотела пригреть его на своей груди и осчастливить своей любовью и вниманием, да?
— Но, похоже, ему это было ни к чему. Он даже не поинтересовался, как меня зовут.
— Не может быть! — воскликнула Рита.
— Может. Я же тебе сказала, что этот Майкл не похож на других мужчин. Ладно, к чему грустить? Может быть, года через три мы снова встретимся с ним в Филадельфии, где-нибудь на Индепенденс-молл.
— Жаль, что так вышло, конечно. Кэродайн, может быть, тебе не стоит зацикливаться на этом Майкле? Посмотри вокруг. Наверняка рядом обнаружится ценный экземпляр, подходящий на роль мужа. Тебе ведь не двадцать, чтобы воротить нос от ухажеров.
— Рита, ты так говоришь, как будто женщине, если ей стукнуло тридцать, нужно срочно бросаться на первого попавшегося мужчину и тащить его под венец, пока он не передумал.
— Да нет же. Но мужчинам все равно больше нравятся молоденькие. Думаешь, он станет долго выбирать между зрелой женщиной и юной кокеткой?
— Прогноз пессимистический. — Кэролайн нажала на педаль тормоза. "Тойота" остановилась столь же быстро, как и сорвалась с места.
Рита снова ойкнула. — Приехали!
Рита открыла дверцу и в восхищении произнесла:
— Вот это да!
— Нравится? — спросила Кэролайн, закрывая дверцу.
— Разве это великолепие может кому-нибудь не понравиться? Сразу видно, что в этот ресторан в джинсах не придешь. Ты меня даже не предупредила, чтобы я принарядилась.
— Ты и так отлично выглядишь. Кроме того, здесь действительно собирается первосортная публика, но в отношении одежды порядки довольно демократичные. Никто на тебя косо не посмотрит и уж точно не сделает замечания, если ты придешь не в платье от Версаче или от "Дольче и Габбаны".
— Уж не знаю. В Балтиморе я считаюсь чуть ли не модницей, но рядом с тобой чувствую себя деревенской простушкой в ситцевом платье.
— Не говори глупостей. Пошли скорее.
— А что, нам может не хватить столика? — спросила Рита.
Кэролайн снисходительно улыбнулась наивности подруги.
— Милая, в этом ресторане не бывает свободных столиков.
— Как это?
— Здесь все столики расписаны на несколько дней вперед.
— Чего же мы тогда туда идем?
Кэролайн снова улыбнулась.
— Потому что старушка Кэролайн позаботилась о столике заранее, едва узнав о твоем приезде.