— Ясно. — Рита вздохнула. — Собственно говоря, я звоню не ради того, чтобы услышать о твоей работе. Как там Майкл?
— Ох, Рита, лучше не спрашивай. Иначе я снова расклеюсь и залью телефон слезами.
— Все так плохо?
— Хуже не придумаешь.
— Вы не помирились?
— Нет.
— Но вы хотя бы поговорили?
— Нет. — Кэролайн уже едва сдерживала слезы.
— Почему?
Молчание.
— Когда мы с тобой в последний раз разговаривали, ты была настроена воинственно. Я не сомневалась, что ты кинешься разыскивать Майкла по всей Филадельфии.
— Я и кинулась.
— Тогда в чем дело, Кэролайн? Неужели он не захотел даже объясниться с тобой?
— Он уехал.
Рита помедлила, видимо обдумывая, стоит ли огорчать Кэролайн напрашивающимися выводами.
— Нет, Рита, ты ошибаешься, если полагаешь, что он сбежал от меня. Я узнала его тайну.
— Неужели?
— Представь себе. Мир тесен. Курт Саймон, тот самый, который привел меня в "Рандеву", оказывается, пятнадцать лет назад дружил с родным братом Синтии, жены Майкла.
— Постой, Кэролайн. Я ничего не поняла.
Повтори медленнее.
— Итак, Курт Саймон в молодости знал жену Майкла, теперь ясно?
— Кажется, да.
— Так вот, я думаю, что Майкл винит себя в смерти брата Синтии. Она же сделала все возможное, чтобы он и оставался при этом мнении.
— Как это? Синтия хотела, чтобы ее муж мучился укорами совести?
— Угу. У меня самой это пока плохо укладывается в голове.
— Ты в этом уверена?
— Но разве можно дать стопроцентную гарантию того, что произошло много лет назад?
К тому же меня тогда не было в Филадельфии.
Я не была знакома с Сэмом, братом Синтии.
Впрочем, я и Синтию знаю только со слов Майкла.
— Вот именно, Кэролайн. Тебе не кажется, что ты слишком о многом знаешь со слов Майкла? Можно ли ему доверять? Он ведь не был с тобой до конца откровенен.
— Рита, ему было больно об этом вспоминать!
— Тебя по-прежнему невозможно ни в чем переубедить. Майкл непогрешим. Однако он почему-то удрал из Филадельфии. Он хотя бы предупредил об отъезде?
Кэролайн не ответила.
— Значит, нет. Превосходно! Только не говори, что он отправился в путешествие с женой.
Кэролайн снова промолчала.
— Не может быть!
— Может.
— И после всего ты по-прежнему веришь в любовь Майкла?
— Абсолютно.
— Подружка, я уже начинаю сомневаться в твоем здравомыслии.
— Ты думаешь, я наивная дурочка? — Именно так я и думаю. Мужчина ничего тебе не обещал. Ты знала о том, что он много лет женат. Затем он прекратил ваши отношения, вернулся к жене и уехал с ней в неизвестном направлении. После всего этого ты твердишь о его любви. Милая, одумайся! Майкл не стоит тебя! Ему просто захотелось поразвлечься на стороне.