— Слушай, ты только не вздумай обсуждать это с мистером Брандом, понял? Своими руками тебя убью…
— Вот еще! Пойду уроки делать.
— Погоди. Билли, ты только не обижайся, но… может, тебе все же не стоит так часто ходить в большой дом?
— Только потому, что Морт тебе не нравится, да?
— Нет, не поэтому. Ты должен уважать его право наличную жизнь. Он хозяин, и он…
— Но он сам меня приглашает.
Люси смотрела на испуганного сына и не могла произнести ни слова. Ну как ему откажешь? Как объяснишь?
— Ладно. Раз приглашает — ходи. Но не торчи там с утра до вечера! И не приставай к взрослым.
Чуть позже ей позвонил Морт.
— Привет, Солнышко. Я решил подстраховаться. Ты разрешила Билли приходить к нам?
— Морт, если он мешает…
— Что ты! Мы только хотели услышать твое согласие. Тедди в восторге от новых друзей, Сара плачет от счастья, Джош смеется — и все из-за Билли.
— Как так?
— После их похода в рощу Тедди впервые в жизни стрескал все тушеные овощи и попросил добавки, запив это все соком, а не газировкой. Если учесть, что в Штатах он питался в основном гамбургерами… Билли сотворил чудо. Шутки в сторону, пусть приходит, когда захочет. У тебя отличный сын.
Она повесила трубку и вздохнула. Без тебя знаю, Мортимер Бранд! У меня отличный сын. Он так похож на тебя… Куда делся твой хваленый ум? Ведь с противоположной стороны теннисного корта тебе сегодня улыбалось твое зеркальное отражение…
Понедельник оправдал свою репутацию тяжелого дня на все сто процентов. Люси сама завезла Билли в школу и отправилась в Лондон, сдавать заказ мистеру Сэмюэлю Кидду, знаменитому импресарио. Чего он там импресировал, она понятия не имела, но деньги он обещал большие, так что…
Мистер Кидд встретил ее в роскошном, пурпурном с золотом, халате на голое тело — и в совершенно разобранных чувствах. Проще говоря, мистер Кидд был пьян в стельку.
— Прифет… дорог… ик!.. уша! Заходи, наливай, раздевайся. В смысле… Прости, забыл, как тебя…
— Люси. Люси Февершем. Мистер Кидд, я не вовремя…
— Что ты! Мне как раз требуется прелестная грудь… ик!.. на которую я бы мог излить свою печаль…
— Мистер Кидд!
— У тебя прелестная грудь, дорогуша? Прости, опять забыл, как тебя?
— Люси Февершем. Я принесла вам эскизы дизайна вашей квартиры.
На помятом лице мистера Кидда отразилась вся мировая скорбь.
— Ой! Зачем это мне? Дорогуша, я конченый человек! На хрена мне дизайн, если Марго — божественная сучка Марго — бросила сцену и улетела в Монако? А у меня премьера через неделю! И что я должен делать, дорогуша… как тебя… Люси! Во! Все помню. Могучий мозг!