Тем временем Денис, с трудом передвигая ногами, выбрался на берег рядом с беззаботно выуживающим на блесну судаков Бережным.
Полковник настолько увлекся своим занятием, что даже не посмотрел на старшего лейтенанта. Зато подбежавший Забелин с неожиданной заботой помог дойти ему до палатки.
Мокрый гидрокостюм он стянул легко. Затем, раздев Давыдова догола, Николай Николаевич энергично растер его спиртом из металлической фляги, после чего набулькал в кружку прозрачной жидкости, выдавил половину ярко-желтого лимона и заставил морпеха одним глотком выпить этот коктейль. Казалось, по внутренностям Дениса разлился горящий напалм, дыхание перехватило. Подполковник тут же влил ему в рот порцию теплого меда. Пожар в организме удалось потушить, через минуту офицера охватило умиротворение.
— Все, старлей, отдыхай, — застегивая «молнию» спальника, проворчал Забелин. — Юрий Сергеевич судачат наловил, с утра ушицей побалуемся.
Но Денис ничего не ответил, он даже думать был не в состоянии, сознание морпеха на стремительной цветной карусели неслось в глубокое черное ничто…
Проснулся старший лейтенант, как и обещал Забелин, только на следующее утро. Чувствовал он себя хорошо отдохнувшим и бодрым. Снаружи потянуло аппетитными запахами дыма костра и вареной рыбы. От этих ароматов Денис почувствовал, как желудок сжал голодный спазм. Выбравшись из спальника, он быстро оделся и откинул полог палатки.
Дождь к этому времени полностью прекратился, а южный ветер хоть и не разогнал полчища дождевых туч, но землю просушил основательно. В нескольких метрах от палатки над весело потрескивающим костром висел закопченный котелок с бурлящим варевом.
— О-о, — увидев вышедшего наружу Дениса, искренне обрадовался Бережной.
Тем временем Забелин снял котелок с костра и принялся разливать уху по глубоким тарелкам. Первую порцию ароматного блюда он протянул старшему лейтенанту. Одновременно Юрий Сергеевич протянул ему в металлической кружке добрую порцию водки.
— Не хочу, — попытался отказаться от алкоголя Денис, но Бережной был неумолим.
— Бери, — приказным тоном сказал полковник. — Знаешь, чем уха отличается от рыбьего супа?
— Нет.
— С водкой — это уха, а без водки — рыбий суп. Такие вещи следует знать, — назидательно заявил Юрий Сергеевич, наливая и себе водки.
Не пил только Забелин, давший себе зарок трезвости, но ему никто и не предлагал. После завтрака расслабленные мужчины некоторое время сидели без дела, наблюдая за поверхностью озера. От созерцания природы их отвлек крик журавлей, запоздалым клином высоко в небе стремительно улетавших на юг.