– То-то ваш Виктор Палыч нынче в покойниках и числится, – сказал Юрий. – Ты что, вчера родился? Разве в бизнесе друзья бывают? Так куда его повезли?
– Так кто же их знает? – развел руками охранник. – Они мне не докладывают...
– Все ясно, – сказал Юрий, повернулся к нему спиной и пошел к выходу.
– Что мне делать-то теперь? – сказал ему в спину охранник. – Ментов, что ли, вызывать? Или не вызывать все-таки?
– Да как хочешь, блин, – бросил Юрий через плечо и вышел из студии.
Вице-президент столичного банка «Ариэль» Михаил Михайлович Медведев глубоко заблуждался, когда утверждал, что его жена в данный момент благополучно пребывает за границей. Заблуждался он совершенно искренне, но это обстоятельство нисколько не уменьшало ни глубины заблуждения, ни опасности, в этом заблуждении заключенной.
Без проблем пройдя таможенный досмотр в Венском аэропорту, фрау Медведева, как назвал ее вежливый таможенник, в сопровождении дочери направилась прямо к билетным кассам и там приобрела два билета на ближайший рейс до Санкт-Петербурга – опять же без проблем, поскольку туристы и направляющиеся в Россию по делам бизнесмены, как правило, первым классом не летают.
Время близилось к полуночи, за стеклянной стеной терминала стояла непроглядная тьма, прорезанная острыми точками посадочных огней, которые ничего не освещали. До отправления рейса на Питер оставалось почти два часа; уставшая за этот непомерно длинный день Лера Медведева капризничала, требуя то шоколадку, то воды, то ответа на вопрос, почему папа отправил их в эту поездку одних, а сам остался дома. Марина, которая устала едва ли не больше дочери, отвечала как могла, покупала шоколад и колу, из последних сил заставляя себя улыбаться и не слишком часто смотреть на часы. Время тянулось ужасно медленно; как минимум трижды Марина приходила к твердому убеждению, что ее золотые швейцарские часики остановились, и всякий раз, поднеся их к уху, обнаруживала, что ошиблась: механизм исправно стрекотал, секундная стрелка ползла по циферблату, отсчитывая время, которое, вопреки ее усилиям, никак не хотело проходить.
Спустя целую вечность объявили посадку на их рейс. Марина подхватила тяжелую сумку с вещами, с трудом растолкала задремавшую в кресле перед экраном телевизора Леру и почти волоком потащила обеих к стойке регистрации. Миновала еще одна вечность, и наконец-то тяжелый «Боинг» австрийских авиалиний плавно, без заметных усилий оторвался от невидимой в темноте земли. Яркие огни взлетной полосы косо скользнули вниз и пропали из вида; некоторое время в иллюминаторе россыпью драгоценных камней на черном бархате дрожало и переливалось электрическое зарево Вены, а потом самолет пробил низкие облака, и смотреть за окном стало не на что.