Кастет, как овец, согнал жену и тещу вниз, на улицу, затолкал в машину и вдвоем с таксистом побросал в багажник сумки. Жена его, естественно, не послушалась и нагребла полные баулы барахла; из одного баула торчала впопыхах оставленная снаружи пола песцовой шубы – Кастет скривился, но промолчал, чтобы не тратить зря драгоценное время.
– В аэропорт, шеф, – сказал он таксисту. – И побыстрее. Даю два счетчика!
– Птичкой полетим, – сказал таксист и захлопнул багажник.
Тут Кастет увидел, что его жена больше не сидит в машине, а бежит, оступаясь на высоких каблуках, назад к подъезду.
– Куда, дура?! Стой! – заорал Кастет, догнал ее и схватил за руку.
Жена с неожиданной силой и проворством вывернулась из захвата и шмыгнула в подъезд.
– Шкатулку! – донеслось оттуда. – Шкатулку с драгоценностями забыла!
– Стой, идиотка! Стой! Хрен с ними, с твоими драгоценностями, после заберешь! – проорал Кастет в гулкую трубу лестничной клетки.
Ответом ему было только звонкое эхо да дробный стук каблучков по ступенькам. Двери лифта разошлись и снова сомкнулись с протяжным вздохом, на крыше кабины загудел электромотор, в шахте заскрипело, залязгало.
– Сучка непотребная, – пробормотал Кастет и достал сигареты.
Он успел выкурить полторы штуки, прежде чем его супруга наконец вышла из подъезда. Вид у нее был пьяный и независимый – судя по всему, Валентина не упустила случая хлебнуть из горлышка на посошок, – в руках она сжимала шкатулку со своими побрякушками, а на плечи, несмотря на жару и собирающийся ливень, набросила котиковое манто. У Кастета возникло почти непреодолимое желание съездить ей по уху и, пока она будет, хлюпая носом, ползать на коленках по асфальту и собирать свое проклятое барахло, сесть в машину, хлопнуть дверцей и уехать. Да, а когда машина успеет как следует разогнаться, открыть дверцу и вытолкнуть оттуда тещу – прямо ногой в седалище... Ах, как это было бы славно! Но позволить себе этого Кастет не мог по целому ряду причин, и прежде всего потому, что дать в ухо или там выкинуть из тачки – это одно, а вот оставить на пытки и верную смерть – это, пацаны, совсем другой коленкор, на такое Кастет не способен...
Поэтому он просто взял жену за загривок – как была, с независимой пьяной мордой и в котиковом манто внакидку, – согнул ее пополам и без лишних церемоний впихнул головой вперед на заднее сиденье, как паршивую овцу, поймав при этом в зеркале заднего вида одобрительный взгляд таксиста. Когда он усаживался спереди, ожесточенно дымя зажатым в зубах окурком и мысленно проникновенно матерясь, таксист скроил одобрительную мину и открыл рот, готовясь, по всей видимости, разразиться подходящей к случаю историей из своей богатой практики.