– Садитесь, – отрывисто бросил водитель.
Юрий забрался в машину, и та сразу же тронулась.
– Что у вас в пакете? – все так же отрывисто спросил водитель.
– Будто вы не знаете, – сказал Юрий.
– Покажите, – потребовал водитель, но уже гораздо мягче.
Юрий развернул пакет и показал ему деньги.
– Спрячьте, – велел водитель. – Поднимите руки.
Юрий поднял руки, и водитель, ведя одной рукой машину, довольно профессионально ощупал его другой, проверив даже волосы на предмет наличия миниатюрного микрофона.
– Раздеться? – предложил Юрий.
– Не стоит, я вам верю. Не враг же вы себе и своему приятелю, в самом-то деле...
Юрий покосился в боковое зеркало. Черная «Волга», замеченная им сразу же, как только он сел в машину, по-прежнему хвостом следовала за ними.
– За нами следят, – сказал Юрий, – но я тут ни при чем.
Водитель посмотрел в зеркало заднего вида.
– Это не слежка, – сказал он. – Что ж, давайте перейдем к делу. Ко мне заходил адвокат, нанятый вами для этого... – он поморщился, делая вид, что запамятовал фамилию, – Веригина, верно? – Он покачал головой, изображая снисходительное пренебрежение. – Что за народ эти адвокаты! Я сам юрист, а их все равно терпеть не могу. Хотя, казалось бы, коллеги... Но, с другой стороны, какие они нам коллеги? Мы ловим – они выпускают, мы ловим – они выпускают... Выпускают!
Он даже ударил ладонью по рулю от полноты чувств.
– Понимаю, – сочувственно сказал Юрий. – Поймать бывает легче, чем доказать вину.
Водитель свирепо блеснул в его сторону темными линзами очков.
– Хотите сказать, что мы лучше работаем ногами и руками, чем головой?
– Боже сохрани! – воскликнул Юрий, для убедительности прижав к груди обе ладони. – Я, знаете ли, человек бесхитростный, что думаю, то и говорю. А чего не говорю, того, наоборот, не думаю. Так что никаких намеков. Это же всем известно: несовершенство законодательной базы, устаревшая судебная система... А в результате тысячи явных преступников спокойно гуляют на свободе. И, наоборот, сотни и тысячи ни в чем не повинных людей мотают сроки из-за судебных ошибок.
Водитель джипа сверкнул белозубой, но какой-то очень неприятной улыбкой.
– Это все философия, – сказал он, – отвлеченные рассуждения. Мне же по роду моей деятельности приходится иметь дело с фактами. А факты таковы, что Веригину реально ломится пожизненное, что бы там ни говорил этот ваш адвокат. Целый пакет прямых улик – на это, знаете ли, не так просто закрыть глаза.
– Но ведь пакет он мог подобрать где угодно! – воскликнул Юрий. – На любой помойке!
– А вы часто подбираете на помойке пакеты, в которых денег и кредитных карточек на полтораста тысяч баксов?