– Ничего не понимаю, – в четвертый, наверное, раз произнес главный редактор еженедельника «Московский полдень» Дмитрий Светлов, задумчиво теребя жидкую каштановую бородку.
– Чего тут не понимать, – возразил Юрий, устав сдерживаться. – Мент поганый, мусор тротуарный. Бабки взял и в кусты. Братва за такие дела его бы по стенке размазала, так что потом легче было бы закрасить, чем соскрести.
– Да нет, – морщась, сказал Светлов, – тут наверняка что-то другое. До сих пор за ним такого не водилось.
– Все когда-нибудь случается в первый раз, – заметил Юрий. – Но учти, если я прав, этот первый раз будет последним. Останешься ты без своего информатора, Димочка, как пить дать останешься.
– Даже братва, на которую ты так часто ссылаешься, знает, что убивать ментов – очень нездоровое занятие.
– Тем не менее убивают их сплошь и рядом, – сказал Юрий. – Да не кривись ты, я его пальцем не трону. Ну разве что рыло начищу, пыль с ушей отряхну, так это ж святое дело! Полежит недельку – оклемается. Я имел в виду, что есть-пить-спать не буду, пока не оставлю его без работы. Я его, черта бритого, на нары упеку вместе с Веригиным.
– Да погоди ты грозиться, – сказал Светлов. – Что ты, ей-богу, как маленький! Сначала разобраться надо, а потом уже это... пыль с ушей...
– Вот сейчас и разберемся, – мрачно пообещал Юрий, кивая в сторону окна.
Светлов повернул голову и увидел остановившийся прямо напротив их столика потрепанный джип.
– Ну вот, – сказал он, – минута в минуту. А ты волновался.
Юрий промолчал. Из джипа вылез его бритоголовый знакомец, запер дверь, подергал ручку и, на ходу засовывая ключ в задний карман джинсов, легкой пружинистой походкой двинулся через тротуар к входу в кафе. Теперь, когда он не сидел за рулем, а двигался, бросая по сторонам быстрые взгляды, Юрию стало ясно, что отряхнуть ему пыль с ушей может оказаться непросто.
– Привет, – сказал бритоголовый, приблизившись к столику. Обращался он к Светлову. – Я вижу, ты не один? А, это вы, – с кислой миной добавил он, сделав вид, что только теперь узнал Юрия. – Черт, Дима, я же просил...
– Присядь, – сказал Светлов, – поговорить надо.
– Я просил, – упрямо продолжал мент, усаживаясь за столик, – больше не использовать меня в качестве затычки для всех дырок подряд. Ты еще помнишь, какой у нас был договор? Я сливаю тебе информацию, и на этом точка. Подставить меня хочешь?
– Не кипятись, – сказал Светлов. – Мне нужна именно информация, и ничего больше.
– Тебе, – подчеркнул мент. – Или, может, ему? – Он дернул подбородком в сторону Юрия. – Что вы на меня так смотрите?