— При чем здесь Сети I?
— Вспомни, это же он изображен на гравюре. Но между его царствованием и правлением Эхнатона временной разрыв в шестьдесят лет. Они даже принадлежат к разным династиям.
— Ладно, давайте еще раз начнем с самого начала. Эхнатон?
— Одержимый монотеист.
— Анубис?
— Проводник душ, — тоном ученика, вызубрившего урок наизусть, отбарабанил Этти, — покровитель бальзамировщиков, властелин смерти и…
— Стоп! — Перебив его на полуслове, я схватил лежащие перед ним заметки. — «…ибо властелин мертвых вернулся в город, где дал волю своему гневу, не пощадив ни той, что его чтила, ни того, кто возносил ему молитвы».
— Текст касается не Анубиса, а Осириса, — вмешался Гиацинт.
Братец вскинулся:
— Это не так уж глупо. Согласно некоторым источникам. первоначально богом смерти являлся Анубис или одна из его ипостасей, но впоследствии его в этом качестве заменил Осирис. Верни-ка мне эту запись. «Позже это селение изменило свой лик, другие люди вступили на землю его, и оно стало зваться иным именем».
— А знаете, в Древнем Египте существовал город, нареченный в честь Анубиса, — Кинополис.
— Где он находился?
— На юге страны, между Луксором и Идфу, на берегах Нила
При упоминании этих легендарных названий Ганс тотчас сделал стойку:
— Так надо же рвануть туда, порыскать, разве нет?
Этти пожал плечами:
— Ну, допустим, и что мы там будем делать?
Кассандра робко вмешалась:
— У Энрико была одна теория… Но я, право, не знаю… Она такая… в духе второсортных приключенческих фильмов…
— Все равно расскажите! — подбодрил я ее.
Она взяла в одну руку анк, в другую посох и заговорила тихо, почти неслышно:
— Он считал, что это, возможно, ключи… — Заметив, что я изумленно вытаращил глаза, она повторила тверже: — Да, ключи. Ну, знаете, берешь статуэтку инков, суешь ее в дырку в стене, тут же с потолка падает громадный шар весь в колючках и открывается люк… Понимаете?
Я попытался вспомнить, сколько она выпила бокалов шампанского, а Ганс громко заржал.
— Энрико был прав, — отрезал Этти, беря анк из рук Кассандры.
Мы с Гиацинтом и Гансом уставились на него так, будто он возвестил, что мессия прибудет через час.
— Этти, — сквозь зубы прошипел я, — признайся: какое экзотическое растение ты прихватил с собой из Индии на этот раз?
Он протянул мне анк, ткнув пальцем в гравюру, и настойчиво повторил:
— Да, он был прав. Фигура, которую мы принимали за жреца, эти предметы, изображение… Все это никакая не репродукция, это руководство к действию.
Тут даже Кассандра, и та состроила насмешливую гримаску.
— Изделия из сплава титана с алюминием, которым три тысячи лет, и способ употребления старинных культовых предметов, на них же выгравированный… — саркастически резюмировала она, стряхивая с ладоней приставшую к ним золотую пыльцу. — Думаю, мне пора хлебнуть еще шампанского. Я не настолько пьяна, чтобы усмотреть логику в ваших бредовых измышлениях.