В конце коридора чуть слышно скрипнула половица, и на секунду мелькнула прядь рыжих волос и край светлого платья. Сердце Клода бешено застучало, какое-то необъяснимое волнение, казалось, перевернуло все у него внутри. Ну, это уже никуда не годится! Он плотно сжал челюсти. За два года ни одной женщине не удалось сделать с ним и сотой доли того, что делала Флой Кларк. Клод отвернулся. Он скорее умрет, чем позволит ей догадаться об этом!
Решительным шагом он пошел в противоположную сторону, но чувственный образ Флой продолжал преследовать его. Он вспоминал ее женственное тело, округлые формы, которые заманчиво облегала тонкая ткань платья. Когда он стоял так близко от нее, он чуть было не потерял над собой контроль и не обхватил ее тонкую талию руками… Ему хотелось скинуть шляпку с рыжих волос и запустить в них ладонь, чтобы насладиться их нежным шелком. Хотелось почувствовать вкус ее губ, смешанный с персиковым запахом помады. Хотелось провести рукой вниз чуть ниже колена, где кончалось ее платье и…
Усилием воли Клод остановил себя. Он провел ладонью по раскаленному лбу. В доме было градусов двенадцать, а ему казалось, будто он стоит на самом солнцепеке. Мучительно хотелось пить. Если так пойдет и дальше, подумал он, работать в этом доме будет не просто.
Грузовик Клода мчался по улицам Ньюри на восток. Миновав богатые западные районы, он выехал на широкую дорогу, которая вела за город. Он так же проехал мимо небольших домов представителей среднего класса. Их жилища не отличались разнообразием, они буквально копировали друг друга. Грузовик не остановился и на окраине города, населенной бедняками.
Наконец, приблизительно в пяти милях от Ньюри, Клод затормозил. Выйдя из машины, он порылся в кармане и вынул ключ от дома, если так можно было назвать низенькую деревянную хижину.
Ему нравилось жить там, где он жил. С некоторых пор он перестал считаться с понятиями высшего общества, предпочитая вести тот образ жизни, который хотел.
Первым делом он швырнул на стол кипу бумаг, обнаруженную в почтовом ящике, – газеты и огромное количество счетов, «которые он пока не собирался оплачивать. Ему было все равно. Даже если эта груда увеличится втрое, она не помешает ему чувствовать себя абсолютно свободным человеком. Свободным от условностей общества, от обязательств перед семьей, от своей бывшей жены. Именно ее он должен был благодарить за все свои долги и неоплаченные счета.
Два года назад он решительно воспротивился тому, чтобы она жила за счет его обеспеченной семьи. В итоге она отобрала у него все, что он имел, окончательно добив своим единственным оружием.