Ее сердце бешено забилось, наполняя ее ожиданием и надеждой. Но он надолго умолк, и она осторожно спросила:
— То есть... то есть это не предложение, что же тогда?
— Нет. Только если...
Лишь теперь Элли сообразила, что тяжесть принятия окончательного решения он взваливает на нее, что его чувства совсем не такие, как ее собственные. Оскорбленное самолюбие заставило ее саркастически закончить:
— ...только если я не скажу что-нибудь вроде: «Отлично, у тебя или у меня?», примерно так?
— Да, что-то типа этого, — признал Дрейк.
— Как ты смеешь? Как смеешь считать, что тебе достаточно пожелать меня, и я брошусь в твою постель?
— Мне казалось, что ты тоже... не сторонний наблюдатель.
Проигнорировав его последнее, по сути верное наблюдение, Элли яростно продолжала:
— Именно так ты делаешь предложение понравившимся тебе женщинам? Держишься холодно и отстраненно, а затем бросаешь их, добившись успеха? Что же ты за человек такой?
Бросившись к ней, Дрейк неожиданно схватил Элли за руки.
— Человек, который ночами не спит, думая о тебе, человек, который с трудом может дождаться следующей встречи с тобой, которому не терпится увидеть тебя вновь. Человек, испытывающий душевную боль, почти такую же сильную, как боль физическая. Я хочу тебя, как не хотел ни одну женщину уже долгое время.
Его горячность изумила ее: из холодного и безразличного субъекта он превратился в страстного мужчину. Однако это не избавило ее от раздражения, поэтому она сказала:
— Ты хочешь. Всегда ты. А где во всем этом мое место?
— Ты отрицаешь, что чувствуешь то же самое?
— Конечно, — не раздумывая откликнулась она. — Если хочешь знать, то ты мне абсолютно безразличен. Я не захотела бы тебя, даже если бы ты остался единственным мужчиной на земле. Я бы не...
Видимо, Дрейку уже все надоело. Он привлек ее к себе и грубо рявкнул:
— Элли, ради Бога, заткнись и иди ко мне. — И крепко обняв, Дрейк поцеловал ее.
Его порыв выбил ее из колеи. Любое сопротивление попросту не имело смысла перед этой атакой. Она ощущала его голод, отчаянное желание получить удовлетворение, пламя, готовое поглотить ее. Его тело трепетало от неукротимого желания. Он застонал, касаясь губами ее губ, дыхание стало неровным. Элли никогда раньше не видела такой дикой страсти. Это не был обычный поцелуй, являющийся прелюдией к цивилизованному соблазнению. Это был страстный крик отчаяния, от которого она совершенно потеряла голову. Словно умирающий от жажды, он пил ее губы, горячий рот блуждал по ее шее, горлу, оставляя за собой дорожку поцелуев и снова возвращаясь ко рту.