— И что мне делать надо было тогда?
— Ногу свою не забывать где ни попадя... Как вон Фаддей, который поршни свои в Переяславке оставил перед сеновалом. И ладно бы бабенку какую без мужа нашел, так он дочку ее собрался лапать. Мать, как стемнело, вышла во двор, полезла свое дите проверить на кой-то ляд, глядь, а внизу обувка чужая стоит...
— Ну, и?
— Ну и отходила коромыслом Фаддея поутру. На сеновале уже одна дочка была, спрыгнуть успел хряк этот. Мнится мне, знала та вдовица поршни эти, не раз, видать, привечала. Вот и погнала Фаддея от колодца по всей веси тотчас, как увидала... с криком да гамом на всю округу... Вот и ты — все прикрыл, а ногу сзади забыл.
— И все-таки, если уж я в такую позу встал, что делать-то?
— Против доброго бойца ништо. Ошибка твоя в том, что ты вес свой полностью на одну ногу перенес. Такое уместно лишь... егда нет рядом с тобой никого, али засыпают все на ходу. А уж коли влип, аки кур в ощип, так щитом работай — он не токмо меч отбивать годится. Им, умеючи, и зубы покрошить супротивнику можно, а уж толкнуть при ближнем бое — так то аз да буки для воина. Становись, Иван, — продолжил Трофим. — Покажу, как щитом меч отводить надобно. Бьешь ты, к примеру, меня с размаху, а я... сильнее бей... вот так... край щита подставляю. Умбон ведь токмо по центру расположен, а венец из дерева. Видишь, меч лезвием завяз в кайме? Сей миг щит поворачиваю по оси, и клинок твой в сторону уходит, а ты на миг открытый остался. Догадку имеешь, что далее последует?
— Что угодно, воевода.
— Именно. И десницу твою с мечом я слегка вывернул. Можешь и не выдернуть меч одним разом: хват неудобен стал. Оттого и не отпрыгнешь прытко от удара моего. А он куда угодно последует. Вот... — Обманным движением воевода скользнул лезвием вверх, и меч прошелся по спине полусотника. — А мог бы и сызнова по коленной жиле, благо, напомню в иной раз, ногавиц не вздеваешь. А делать что надобно в таком разе? Да щитом ударить на сближение моё. Получить — получил бы, да не прицельно.
— Так и ты иной раз ногавицы не надеваешь. Вообще они у вас тут редкость, как я посмотрю...
— Однако же к новгородцам все дружинные в них вышли. А у кого не было, так тех с отроками болезными в весь отослали. Оттого чуток более времени потратили, брони вздевая, да мы не торопились — время тебе дали к ушкую подобраться незаметно. Да и купец, покуда нас ждал, потом и волнением изошелся. Опять же своей нерасторопностью мы ему неуважение показали. Оттого он потом в крике злость свою выплеснул, не думая об ином, а нам это лишь на пользу было.