— А как ты князя ростовского назвал? Долгоруким?
— Ну да, именно так... Я про князей мало знаю, да Вячеслав надоумил, что его у нас так и называли.
— А отчего Долгорукий? Не стар еще, едва за два десятка перевалило, не свершил ничего и не прославился ничем... Али опять тут твои тайны начинаются?
— Они самые... Да ты сам послушай сотника суздальского, Трофим. Хватка у этого князя железная, и руки... длинные да загребущие. И не скажу, что это плохо в такое время. Ну, да вернемся к нашим... мерянам. Тридцать семейств мы расселим, ничего страшного я в этом не вижу... а вот как будем мы перед тысяцким ростовским оправдываться потом? Не ровен час, от него кто в гости к нам пожалует да мерян тех углядит...
— Придется выкуп заплатить. Скажем, что можем по черемисским землям беглых тех найти... будто бы для себя. Но, мол, дело то зело трудное, да и сбегут они опять же без пригляда кугуза. Мужей и баб у мерян под шесть десятков душ будет... Три сотни и три десятка гривен кун потребовать за них могут по Правде Русской[34]... даже ежели дорогу мы им покажем, не то что на землю к себе осадить без спроса. Однако мерян уже нет на землях ростовских, и поди их найди в лесах ветлужских... Коли на полсотне гривен сойдемся, надо выкупать их.
— Ха, мертвые души... — горько засмеялся Иван. — Говорю, пустое место выкупаем... Да только прав ты — землями ростовскими, судя по всему, тысяцкий ныне распоряжается от имени князя, а у того совсем другие цели... повеличественнее, что ли. Так что подношение лишним не будет. Только вот чем? Первый чугун лить будем из самой лучшей руды, которую в самом начале нашли. Пойдет она на отливку деталей всяких для пилорамы, мельницы да домницы. Может, что и останется, но только для пробной партии всяких там сковородок и чугунков... Хотя нет, скорее Николай их на отливки чушек пустит, чтобы остался про запас чугун хорошего качества, да сталь из него же попытается получить. А вот следующие плавки пойдут уже из руды обычной, богатой фосфором, ее из соседнего болота натаскали и отяки начали подвозить. Но той тоже только на две или три плавки хватит. Каждая, правда, на тонну или полторы... Это, ну... где-то на семьдесят с гаком пудов. Вот эту руду на посуду как раз и можно будет извести всю. Деревянные заготовки для нее Вовка с Фомой уже нарезали почти перед самым нашим уходом. Николай должен был уже посадить ребятишек формы этими чушками выдавливать для будущих отливок. Правда, им нужно было сначала на домну кирпича наделать... А сколь такая посуда стоить будет, сказать сможешь?