Она добралась до ворот одновременно со школьным автобусом, и, когда водитель открыл двери, шумная толпа мальчишек едва не сбила ее с ног: они толкались со всех сторон, так что она уронила учебники и содержимое сумки рассыпалось. А хуже всего то, что ее сочинение по заданию мистера Йоргенсена буквально растоптали. Сара собрала измятые грязные листы и засунула обратно в сумку. «Вот что я получаю за заботу о внешнем виде сочинения», — проворчала она, жалея, что тратила время на то, чтобы переписать сочинение второй раз, прежде чем аккуратно сложить и убрать в сумку. Все еще пытаясь прийти в норму, Сара проходила в двери школы недостаточно быстро, по мнению мисс Вебстер, худой и ненавидимой всеми учительницы третьего класса.
— Быстрее, Сара, мне что, весь день тут стоять? — рявкнула она.
— Ну, извините, что я вообще существую! — пробормотала Сара себе под нос. — Какое несчастье!
За день Сара смотрела на часы, наверное, раз сто, отсчитывая минуты, оставшиеся до освобождения от окружающих ее гадостей.
И вот наконец прозвенел последний звонок, и она была свободна.
— Ненавижу школу. Просто ненавижу. Как она может приносить хоть какую-то пользу, если там так мерзко?
По привычке Сара пошла в рощу Соломона. Поворачивая на Такерс-Трейл, она подумала: «Я никогда не приходила сюда в таком паршивом настроении. Особенно с тех пор, как познакомилась с Соломоном».
— Соломон, — пожаловалась она, — я ненавижу школу. По-моему, это пустая трата времени.
Соломон промолчал.
— Сидишь, как в клетке, выбраться не можешь, а все вокруг противные и только и ищут способы тебя обидеть, целый день!
Соломон снова оставил ее слова без комментария.
— Мало того, что дети делают гадости друг другу, но ведь и учителя тоже, Соломон! По-моему, им там тоже не нравится.
Соломон просто сидел и смотрел на нее. Только то, что он время от времени моргал, доказывало Саре, что он не спит.
По щеке Сары скатилась слезинка; в ней набухало расстройство.
— Я просто хочу быть счастлива. А в школе я никогда не смогу быть счастлива!
— Тогда, Сара, я думаю, что тебе лучше уехать из города.
Сара уставилась на него, пораженная неожиданными словами.
— Что ты сказал, Соломон? Уехать из города?
— Да, Сара. Если ты хочешь уйти из школы, потому что там. есть что-то неприятное, то, видимо, тебе лучше сразу уехать из города, из штата, из страны, и вообще покинуть планету и даже эту Вселенную. Правда, я не знаю, куда бы тебе отправиться.
Сара ничего не понимала. Она не узнавала Соломона, который всегда искал выход, и которого она знала и любила.