— Подруги бросили меня подыхать, как непригодную куклу. Для всех я мертва.
— Как вы оказались на планете Пикок?
— Мы совершили посадку с целью захвата новых самцов, но ошиблись в оценке их боевых возможностей. Парализаторы против огнестрельного оружия.
— Хорошо, — ответил адмирал, — после завершения консилиума вас доставят в Высшее военно-космическое училище объединенного флота Галактического альянса, где вы пройдете квалификационные курсы на пилота класса «А».
— Спасибо, господин адмирал! — сквозь слезы улыбнулась девушка. — А можно учиться на астронавигатора?
— Любая специальность на ваш выбор, с благодарностями не спешите. После переобучения вам предстоит пройти аттестацию и подтвердить свое воинское звание.
Румейла была согласна, она на все согласна. И не из чувства благодарности к этому мужчине, и не ради мести предавшим ее подругам. Она почувствовала совсем другую атмосферу взаимоотношений, где людям предоставляют право выбора. А на родной планете жизнь расписана с момента рождения до самой смерти. Настоящая женщина идет в школу космопилотов, после чего переходит в абордажную команду и охотится на мужчин. Затем наступает время первого деторождения. Если подобранный самец оказывается удачным, женщина переходит в разряд матерей и даже имеет шанс к старости войти в Совет. Если нет, возвращается в конец очереди. Некоторые не желают попусту тратить время и добиваются права перейти на уровень постоянного пилота. Тернистый путь обмана, подстав, клеветы на боевых подруг и взяток Совету матерей может привести к заветной цели, а может закончиться изгнанием в смотрительницы ферм. Пилоты живут лучше, но их несколько десятков на три корабля. Тоже неслабая грызня между собой. Она останется, она хочет жить по своему усмотрению, а не по глупым законам Совета матерей. Решения принимают «избранные по рождению», которые вообще не представляют реальной жизни.
Сергей решил дождаться девушки по имени Румейла. Нет, он не строил на ее счет каких-либо планов. «Следопыт» подойдет к причалам только через три дня, а вдвоем намного интереснее лететь, дорога займет почти десять дней. Телепорт Высшего военно-космического училища объединенного флота Галактического альянса заблокирован, как в большинстве других случаев. Люди надолго покидали обжитую галактику и старательно запирали за собой двери. Вернуться назад должны были их внуки, а фактически прошло семь с половиной тысяч лет. Врачи оказались в восторге от возможностей Центрального госпиталя Второго флота Номаркии. В вопросе распределения мест работы разобрались сами между собой, без постороннего вмешательства. В качестве главврача и по совместительству «министра здравоохранения» избрали, как и ожидалось, Ахтара Ригведа. Затем разделились на гражданскую и военную секции. В итоге почти каждый корабль получил своего собственного врача.