– Благодарю вас, – бросила она через плечо, принимая от Арни сумочку. У того был вид без памяти влюбленного школьника. – Кажется, это моя вина.
Она пошла прочь от нас по коридору. Я видел, как плечи ее сотрясались от беззвучного смеха.
– Какая женщина, Джо! – выдохнул Арни. – Какая женщина!
– Разве они не все одинаковые, Арни? – полюбопытствовал я. Оставив его столбенеть дальше, я направился вниз.
Дефорж уже занял столик в дальнем углу зала. Я подошел к нему. В помещении бара, который вечером служил рестораном, было довольно многолюдно. Почти всех посетителей я знал в лицо, со многими был знаком. Новых было всего трое – та женщина, с которой я уже встретился в коридоре, и два ее спутника. Они занимали тот столик у сводчатого окна, за которым раньше сидела Илана. Мельком взглянув в их сторону, я пересек зал и уселся напротив Дефоржа.
– Ты тоже обратил на нее внимание? – улыбнулся Джек.
– Найдется ли тут хоть один мужчина, который бы этого не сделал? Кто она?
– У меня еще не было возможности узнать это.
– Появится, Джек, появится!
Дефорж заказал себе бутылку рейнвейна. Я поддержал его по части порции свежего лосося. Когда мы уже перешли к кофе, мне на плечо легла чья-то рука. Подняв голову, я увидел одного из той компании, что сидела за столиком у окна. Его спутники уже ушли.
– Мистер Мартин? Мистер Джо Мартин, если не ошибаюсь?
Мужчина был среднего роста, довольно упитанным, одет в костюм из немнущегося твида, явно пошитый мастером, который знает толк в своем деле. Его английский я бы назвал безупречным, хотя легкий немецкий акцент и проскальзывал. Впрочем, как я узнал позже, на самом деле он был австрийцем.
На первый взгляд он мне не понравился, хотя никаких особых причин для этого не было. Просто мне не нравятся солидные лысые среднеевропейцы с золотыми зубами и бриллиантовыми перстнями на мизинцах левой руки.
– Да, меня зовут Джо Мартин. Чем могу быть полезен? – Затруднять себя вставанием я не стал.
– Фогель. Ганс Фогель. Вот моя карточка.
Он протянул элегантную белую картонную визитку, на которой значилось, что Ганс Фогель является управляющим директором Лондонской и Универсальной страховой компании, расположенной у Беркли-сквер.
– И что это значит, мистер Фогель? – поинтересовался я. – Кстати, познакомьтесь. Это мистер Джек Дефорж, мой друг.
– Кто же не знает мистера Дефоржа! – воскликнул тот, обходя стол и протягивая руку. – Большая честь для меня, сэр!
Дефорж был в подходящем расположении духа и вальяжно повел рукой в сторону свободного стула, приглашая Фогеля занять его. Тот присел, достал бумажник, выудил из него небольшой листок и протянул мне.