– Жаль, – пробормотал парень и перешел к другой кассе.
Роясь в сумке в поисках дисконтной карты, Алена исподтишка на него поглядывала. Парень взял только пачку ментоловой жевательной резинки – точно такую же любила Алена – и вышел из магазина.
«Спасибо, подсказал!» – подумала она и кинула в груду своих покупок две такие же пачечки.
Вышла из магазина, оглянулась. Парня в радиусе видимости не было. Ушел?
– А был ли мальчик-то? – задумчиво пробормотала Алена, опять замирая перед светофором и невольно вновь увлекаясь игрой зеленого, красного и желтого огоньков. – А если так сказать: «Не ведать, кровь какого цвета, не знать, что листья зелены…»
Нет спора, она писала прозу, но иногда словесная рифмованная игра словно бы какой-то дани от нее требовала, и Алена поддавалась ей.
Не ведать, кровь какого цвета,
Не знать, что листья зелены…
Спросить – и не найти ответа,
За что наказан без вины, —
проговорила она. – Ну что, так уже лучше.
Очень полная, очень немолодая женщина – можно сказать, старуха, вся в черном, прошла, вернее, пробрела мимо, опираясь на палку, блеклыми глазами покосилась на Алену, неодобрительно пожевала губами и побрела через дорогу.
Остановилась около черного «Ровера», тяжело оперлась о палку, переводя дух.
Алена невольно отпрянула, когда старуха к ней обернулась.
Да нет, не может быть. Это она у Жукова всяких страхов наслушалась, вот и кажется-мерещится-чудится в каждой встречной старухе Владлена Ильинична Проскурина, в молодости – Лада, в детстве – Лена Вахрушина…
Ага, уже желтый, нечего тут топтаться, на перекрестке-то, пора домой. В магазине она чуть ли не полчаса провела, скорей, скорей!
Алена поспешно вошла во двор. Два парня в куртках с капюшонами – один в синей, другой в красной – топтались у крыльца. До Алены донесся обрывок разговора:
– Да собачка дорогу перебегала зимой, и «Нива» резко оттормозилась, чтобы ее пропустить, за «Нивой» оттормозилась «Хонда», за «Хондой» я. Мы все успели оттормозиться, а вот «Вольво», которое за мной ехало, нет. «Вольво» влетело в меня, а я от удара в «Хонду»… ну а собачка с «Нивой» благополучно разбежались и разъехались…
Так, очень интересно… Эк их на теме переклинило, однако! Неужели больше не о чем говорить?
– Вообще-то «Вольво» – мужского рода, – пробормотала Алена как бы в никуда, проходя мимо. – По слову «автомобиль».
Оба капюшона демонстративно отвернулись и продолжили бурчать:
– Однозначно отторможусь, пох кто сзади, дистанцию надо соблюдать. Жизнь дороже железа. А вообще примета есть старая: если собаку сбил – в следующий раз человек под колеса попадет.