Ну, короче, с тех пор в подвале ноги Елены Ярушкиной, тем паче – Алены Дмитриевой, не было, однако старый ключик она почему-то не выбросила и сейчас прихватила его с собой. Были взяты также еще какие-то аналогичные ключи, уж и не упомнить от чего, от каких замков, а главное, не упомнить, почему Алена их хранила. Очень возможно, предвидела, что наступит день, когда они пригодятся.
Пару раз вздохнув для поднятия духа, Алена поднялась на площадку и позвонила в дверь квартиры 58. И в четыре кенгуриных прыжка слетела вниз, на четвертый этаж.
Тишина. Никто не открыл. Алена подождала, поднялась снова, снова позвонила и снова слетела вниз, на сей раз – на площадку между этажами, для чего понадобилось всего два прыжка.
Но дверь по-прежнему не открывалась. Похоже, в квартире никого. Видимо, там и вправду никто не живет. Пора рискнуть.
– Слуги мои верные, – пробормотала Алена, подражая своей сказочной тезке Елене Прекрасной (на Премудрую она никак не тянула, это факт, хотя бы потому, что стояла сейчас около этой квартиры и пыталась открыть эту дверь), – сослужите мне службу последнюю.
Поднялась на площадку, подошла к двери с номером 58 и осторожно принялась подбирать ключи к замку.
Гордыня – это штука страшная. Смирить ее очень трудно, а иногда невозможно. Зато человека, гордыней обуреваемого, очень легко спровоцировать на странный, вызывающий, а порой и опасный для него шаг. Именно к числу таких людей принадлежала Алена Дмитриева. Если и имелся способ заставить ее что-то не делать, то уж это был явно не пугающий звонок по телефону. То есть она, понятное дело, замандражировала и даже не слишком спокойно спала ночь, однако не апатия и страх ее охватили, а та презрительная ярость, которая очень часто толкала ее на самые неожиданные поступки.
Совершенно ясно, кто звонил. Дальтон, он же Врубель, он же Ушат. Больше никто не знает, что Алена «лезет» в какое-то «дело». Нет, знал об этом еще Лев Иваныч, товарищ Муравьев, однако ночной звонок и бесплотный голос – это не его стиль. Товарищ Муравьев звонил бы днем, и от раскатов его брутального голоса, доносящегося из трубки, содрогались бы стены Алениной квартиры. Да, такое ощущение, что Ушат очень сильно пожалел, что поддался вчера искушению пошутить-поиграть со странной, рассеянной писательницей. И теперь пытается ее остановить.
Ну да, подставь ладонь на пути летящей пули – и увидишь, что будет… Глупо, очень глупо, господа!
Конечно, это могло быть не пустой угрозой, а искренним предостережением. Нежеланием, так сказать, новых жертв. И следовало бы себя обезопасить. Например, позвонить Муравьеву. Но можно представить, как был бы принят ее звонок. Очередной спич на тему мании величия – самое малое, что ожидало бы Алену. Кроме того, она, если честно, не принимала опасность слишком уж всерьез. И сейчас скорее играла в разумную предосторожность. В дверь звонила не столько потому, что боялась столкнуться с ночными хулиганами, сколько потому, что боялась столкнуться не с ними. Вдруг Леху Пчелкина «тетка с шавкой» ввела в заблуждение? Вдруг в этой квартире все-таки кто-то живет, причем не имеющий ни малейшего отношения ни к Дальтону, ни к происшествию в парке Пушкина? Хороша же будет Алена Дмитриева, подобравшая ключи к чужой двери – и нос к носу столкнувшаяся с изумленными и разъяренными хозяевами!