Глядя на эту оживленную толпу молодых людей, обычный человек вряд ли догадался бы, что они едут за город. Слишком уж нарядно все были одеты — так, словно готовились идти на светский прием. Но на самом деле, ничего удивительного в этом не было: стоит ли беспокоиться об испачканных платьях или сломанных каблуках, если эти мелкие неприятности легко исправить парой простейших магических жестов? А вот возможности покрасоваться перед волшебниками из конкурирующих общин и посмотреть, что они сами считают модным, может в ближайшее время и не представиться: если на словах дружба между магами разных стихий вроде бы только приветствовалась, то в действительности волшебники старших поколений всегда старались свести такие случаи к минимуму. Поэтому магическая молодежь была рада любому поводу, чтобы собраться вместе и как следует повыпендриваться друг перед другом — хоть в колдовских навыках, хоть в умении со вкусом одеваться.
Так было и на этот раз: женская половина собравшихся явно задалась целью поразить всех своим внешним видом. Девушки из лесной общины щеголяли в платьях и брючных костюмах "под дерево" — рисунок на ткани, из которой была сшита их одежда, в точности воспроизводил узоры, какие бывают на распиленных деревянных досках, со всеми их глазками и годовыми кольцами. От них не отставали подземные волшебницы, чьи наряды повторяли расцветку малахита, лазурита, яшмы и других отделочных камней, водные чародейки, кутающиеся в сине-зеленые плащи с разводами в форме волн, и представительницы огненной стихии в длинных юбках и вязаных свитерах с рисунком из языков пламени. Волшебницы из металлической общины на их фоне выглядели очень скромно: убежденные, что внешность для женщины — не главное, эти строгие и воинственные дамочки приехали на встречу или в джинсе, или в серых спортивных костюмах с кучей молний, кнопок или железных пуговиц. Правда, от проницательного взгляда Юрия не укрылось, что время от времени металлические чародейки украдкой бросали на своих нарядных "конкуренток" весьма заинтересованные взгляды.
Златов, который, в отличие от всех остальных, приехавших на площадь, магией не владел, также оделся в джинсовый костюм и теперь чувствовал себя "белой вороной" — большинство мужчин, несмотря на равнодушие к тряпкам, тоже были вынуждены принарядиться, чтобы не отставать от своих спутниц. Трое его знакомых водных магов были даже при галстуках — они о чем-то громко болтали с двумя огненными волшебниками, одетыми в малиновые пиджаки, и не сразу заметили подошедшего к ним Юрия.