— Да, она начинающая, как и ты, — ответил Златов, и почувствовал, что ляпнул лишнее. Взгляд Лилит снова стал любопытным и, одновременно, подозрительным.
— Это что же, — осторожно спросила она, — ты всем начинающим по доброте душевной помогаешь?
— Нет, только избранным, — улыбнулся Златов. Его "подшефная" явно начинала в нем сомневаться, и эту оплошность надо было срочно исправлять, так что он попытался превратить все в шутку. — Вот что, Лилит, давай встретимся завтра вечером. Тогда я отвечу на все твои вопросы. А потом дам тебе адрес огненной общины, и ты сможешь сразу же туда пойти.
— Правда? — обрадовалась девушка. — Обязательно давай встретимся! Но ты точно не будешь ничего от меня утаивать?
— Клянусь, ничего! Я просто боялся, что ты передумаешь становиться магом, вот и не хотел, чтобы ты знала много лишнего. Но если ты точно этого хочешь…
— Конечно, хочу!
— Вот и замечательно. А теперь мне действительно пора, — Юрий двинулся к краю тротуара, голосуя очередной подъезжающей к остановке маршрутке. — Завтра позвонишь мне. Или нет, лучше я сам. Договорились?
Плюхнувшись на потрескавшееся кожаное сидение, он облегченно вздохнул — еле-еле отделался. Ладно, ерунда все это: даже если Лилит что-то заподозрила, ему ничего не стоит опять заморочить ей голову. До завтра он успеет придумать что-нибудь достоверное. А сейчас надо подготовиться к разговору с Фаиной: он обещает быть очень любопытным!
В кабинет к главе водной общины молодой человек влетел как на крыльях. Почтенная Фаина, заметив его взволнованное лицо, удивленно приподняла брови:
— Что-то не так?
— Наоборот, — звенящим голосом отозвался Златов. — Я нашел еще одну волшебницу. Потрясающе сильную. И вообще способную на такое… — он почувствовал, что его лицо приобретает совсем уж самодовольное выражение, и не без усилия вернул себе серьезный вид — его так и распирало от гордости за только что сделанное "открытие".
— Давай по порядку, — строго, но в то же время заинтересованно велела ему старая чародейка.
— Сейчас, — Златов приблизился к ее столу и неожиданно для самого себя, внутренне ужасаясь тому, что делает, взгромоздился на один из его углов, свободный от бумаг и прочих вещей. Несколько секунд он был твердо уверен, что начальница выгонит его прочь, и в то же время прекрасно понимал, что она этого не сделает: сначала из-за того, что ей интересно его выслушать, а после — потому что добытые им сведения окажутся слишком уж важными для всего магического мира, чтобы из-за них нельзя было стерпеть его беспримерное нахальство.