Место, о котором она спрашивала, тоже излучало янтарно-желтый свет, но он и в самом деле был совсем слабым, полупрозрачным. Такой же слабой сейчас была аура самой Альбины. А еще Юрию в этот момент почему-то вспомнился ореол превращенного в ложечку карандаша, который он во время своего первого визита к почтенной Фаине видел у нее на столе.
— Нет, по идее, совсем не должно… — пробормотал Златов, но додумать, что бы все это значило, ему не удалось — как раз в этот момент на него вихрем налетела негодующая Лилит:
— Вот ты, значит, где?! Со мной не получилось, так теперь другой идиотке мозги компостируешь?
"Сейчас она здесь что-нибудь подожжет, — обреченно подумал Златов. — Что ж, это будет чудная демонстрация магии для Альбины — уж тогда-то она точно в нее поверит!"
Но начинающая огненная чародейка, похоже, уже наученная горьким опытом, поджигать ничего не спешила, хотя и смотрела на Юрия с нескрываемой яростью. Альбина, посчитав, что ее спутнику случайно встретилась бывшая ревнивая пассия, отступила на шаг и невольно залюбовалась окружающим эту девушку алым пылающим ореолом. Лилит тоже смерила ее быстрым взглядом, с легким удивлением остановилась на ее красных глазах и белоснежных коротких волосах, после чего снова повернулась к Юрию:
— Сам ей скажешь, для чего она тебе нужна, или мне это сделать?
— Лилит, мы в музее, — строго напомнил ей Златов. — Если ты будешь скандалить, нас всех отсюда выгонят. Как ты вообще сюда попала — там же очередь?
— Забыл, на кого я учусь? — с торжествующим видом отозвалась Лилит. — Нам еще зимой пропуска в эрмитажный студенческий клуб оформили. И никто нас отсюда не выгонит, все смотрители сейчас внизу.
— Все равно, — Юрий шагнул к огненной волшебнице, протягивая ей руку. — Если хочешь поговорить, пошли на улицу.
— Мне уйти? — неуверенно предложила ему Альбина.
— Нет, подружка, оставайся, — тут же метнулась к ней Лилит, — я тебе сейчас расскажу, для чего этот недоделанный маг с тобой возится! Ему надо…
— Лилит, заткнись! — рыкнул на нее Юрий и, заметив появившуюся в конце галереи группу людей, решительно схватил обеих девушек за руки и потащил их обратно, к служебной лестнице. К его крайнему изумлению, Лилит, не сопротивляясь, зашагала рядом с ним, а вот Альбина неожиданно остановилась, как вкопанная. Обернувшись, Златов увидел, что она продолжает внимательно изучать потолок, который, судя по всему, интересовал ее сейчас немного больше, чем причины ее странного знакомства с Юрием. И, пожалуй, в этом она была права, потому что ауры заколдованных частей эрмитажной крыши таяли на глазах в буквальном смысле этого слова, становясь все более прозрачными. И означать это могло только одно: вложенная в строительство крыши Зимнего дворца магия просто-напросто заканчивалась, а тот колдун, который ее строил, по каким-то причинам не удосужился обновить свое волшебство.