30. Не будите речного царя
Полковник глянул на луну, она лишь только зарождалась на небосклоне по пионерски тоненьким месяцем, но уже позволяла разглядеть на воде ломаную течением серебряную дорожку. Поглубже засунув руки в карманы Степаныч нащупал что-то округлое и, и извлекя на свет божий сделанную Астаховым «мышь» спросил:
— Может попробуем? Тут недалеко омут есть, за поворотом сразу, метрах в тридцати.
— Давай, что же делать то, — согласился Золотов.
Спиннинг покоился где-то в расщелинах скал, и поэтому подобрав из сушняка жердь потолще полковник привязал леску к ней. На рыбалку пошли вчетвером, повар остался безучастно сидеть у костра подремливая, и поминутно просыпаясь от дыма, вызывающего у него приступы удушья.
Подойдя к омуту они осмотрелись. Несколько чахлых порослей кустарникового ивняка полукругом огораживали речную гладь, даже сейчас, ночью, резко отличающуюся спокойной водой от остального, бурного и шумливого потока. На фоне этого нескончаемого звучания водной стихии откуда то снизу, словно бы из под воды, раздались какие то странные, утробно-ухающие звуки.
— Что это такое? — удивленно спросил Золотов. Все прислушались, но больше не расслышали ничего.
— Лягушки наверное, — решил Степаныч.
— Ес-сли это лягушка, т-то размером с бегемота, — заметил доктор.
— А — а, тебе лишь бы что мне поперек сказать! Отойди в сторонку, не мешай настоящим рыбакам.
Полковник протянул самодельную удочку Золотову, но тот отрицательно мотнул головой.
— Ты чего, Егорыч? — удивился экс-артиллерист.
— Не хочу. Сам кидай.
Полковник пожал плечами, а сам подумал: «Все, спекся мужик. Долго его теперь на рыбалку не затянешь.»
Закидывать длинную, десятиметровую леску без спининговой катушки оказалось очень не просто. После пары неудачных забросов чертыхающийся Степаныч обрезал леску, отошел в сторону, там где не было кустов, и раскрутив над головой мышь наподобие пращи закинул ее почти на полную длину лески. Теперь надо было ее вытягивать, полковник сделал это крайне просто: начал наматывать леску на локоть.
Клюнуло у него сразу, после первого же заброса. При подсветки лунной дорожки они увидели как тихая гладь омута словно взорвалась, промелькнуло что-то темное, рыба ударила хвостом, под обильные брызги уходя в глубину. От толчка Степаныч чуть не улетел в воду, но удержался, и осторожно начал выводить здоровенную рыбину на берег. Это оказалось совсем не просто, леска резала руку, полковник шипел от боли, но стравливая и подтягивая он постепенно изматывал речного хищника. Таймень то поднимался вверх, и тогда по воде шли круги, раздавались отчаянные удары хвоста, то уходил на самое дно омута. В борьбе прошли добрых полчаса, наконец Степаныч подвел рыбину настолько близко, что даже в скудном ночном свете все увидели в воде темную, продолговатую тень.