Больше он ничего сделать не успел. Из ближайших кустов на него с ревом бросилось что-то огромное, мощное.
«Медведь!» — мелькнуло в голове Астахова, но уже откатываясь в сторону он разглядел знакомое свирепое лицо с уродливым шрамом на щеке.
Паша целых два часа потратил на то, чтобы подкрасться к Астахову. Последние сто метров он буквально полз на четвереньках, больше ориентируясь по запаху, чем доверяя глазам. Кое в чем ему повезло, ближе всего он подобрался в то время, пока Астахов ходил к реке. До костра оставалось всего пять метров, и вид лежащего охотника заставил немого забыть об осторожности, он поторопился и, наступив на сухую ветку, всполошил Семена.
От первого броска тот увернулся, больная нога не позволяла шоферу миллионера двигаться быстро, но он успел поймать Семена за пятку, и с утробным рычанием потянул охотника к себе. Астахов упорно цеплялся руками за траву, выступающие из земли корни деревьев, но чудовищная сила неумолимо подтягивала его к себе. Семен все же смог перевернуться лицом вверх и начал молотить каблуком сапога по лицу стоящего на четвереньках гиганта. Это было больно, по лицу Паши потекла кровь, но тот даже не прикрывался от ударов, только оскалившись в жутковатой улыбке все ближе подтаскивал Астахова к себе. В последний момент тот вспомнил про нож и выхватил его из ножен, но занесенную для удара руку перехватила громадная лапища шофера, Семен только вскрикнул от боли и выронил оружие. Через секунду громоздкая туша гиганта навалилась на него сверху, и тяжелые Пашины ладони потянулись к горлу охотника…
Астахов уже успел почувствовать их тяжесть на своем кадыке, когда Паша вдруг странно дернулся, и взревев, приподнялся с расплющенного тела охотника, шаря руками позади себя. Семен, находясь уже в полубессознательном состоянии, провел рукой рядом с собой и нащупал что-то твердое. Поднеся кулак к глазам он понял что это его нож, причем держит он его за лезвие, и сквозь сжатые пальцы капает кровь. Вялым движением перехватив нож за ручку Астахов собрался с силами и двумя руками воткнул его в плотную тушу гиганта. Тот снова взревел, и судорожно ухватившись за ручку ножа, откатился в сторону, этим невольно освободив охотника. С большим трудом тот поднялся на ноги и только тут понял почему еще жив. Мечущуюся на земле тушу шофера с громким лаем преследовал Найка. Застав хозяина в столь бедственном положении она проделала то же самое, что всегда делала с медведями: вцепилась зубами в задницу Павла. Именно эта передышка позволила Семену избежать смерти.