Дэниел посмотрел на нее, довольный восторгом, который выражали ее большие синие глаза, и ее изумленной улыбкой. Он точно знал, почему не продал дом и магазин. Обе причины.
Он назвал Марии одну из них.
— Похоже, я в конце концов немного привязался к ним, — признался он.
— Дэниел Джеймс Уэстбрук Третий, вы хотите сказать мне, что позволили чувствам и эмоциям повлиять на деловое решение? — недоверчиво спросила Мария.
Дэниел выглядел смущенным.
— Да.
Мария просияла:
— Вы не пожалеете. — Она нашла его легкое смущение очаровательным.
Глядя на счастливое лицо Марии, Дэниел чувствовал себя героем. Нет — принцем из сказки!
— О, я не пожалею, — сказал Дэниел. Настроение его было великолепным, и он решил поддразнить ее: — По словам агента, этот дом — золотая жила. Я думаю, нужно удвоить арендную плату.
У Марии перехватило дыхание.
— Я пошутил! — рассмеялся Дэниел.
Мария свирепо взглянула на него, потом тоже рассмеялась.
— Все это так чудесно! — воскликнула Холди. Она крепко обняла Дэниела. — Просто чудесно!
Лорен и Аманда с радостными криками убежали на улицу играть. Холди поспешила за ними, приказывая девочкам вернуться и надеть туфли.
Рори на нетвердых ногах обогнул стул и вытащил игрушку из-под стола. Он уселся на пол и стал вертеть в руках пластиковую лягушку.
Дэниел взглянул на Марию.
— Я чувствую себя как на празднике, — тихо сказал он. Пребывание в Грэнбери вдруг показалось ему коротким, слишком коротким. Он не мог позволить этим дням просто закончиться… и позволить Марии уйти.
Он знал, что она чувствует такое же влечение к нему, которое он испытывал к ней. Он не мог уехать, не убедившись в этом. Что-то внутри говорило ему, что Мария была очень важна для него. Он должен был попытаться снова.
Дэниел взял руку Марии в свою. Она была теплой, мягкой, нежной. Бесконечно притягательной.
Мария знала, что ей следует держаться подальше от Дэниела. Ведь, в общем, ничего не изменилось.
Дэниел все так же собирался вернуться в Даллас через пару дней. Он по-прежнему оставался главой «Техас интерьерз». Они по-прежнему были противоположностями по стилю жизни и по приоритетам. Их контакты в будущем ограничатся только необходимой деловой перепиской относительно «Уэстбрука» и ежемесячной отсылкой чеков за аренду дома.
— Отпразднуйте со мной. — Голос Дэниела был низким, хриплым, соблазнительным. Его пальцы трепетно скользили по ее ладони, поднимаясь к запястью. — Я хочу пригласить вас на ужин. Только мы вдвоем. Не то чтобы я не обожал вашу семью. — Он мягко улыбнулся. — Но я хочу отпраздновать именно с вами, Мария.